百姓的经济压力，其力度与频次远超此前各朝：
本始元年（前73年）：宣帝即位伊始，便下诏免除全国当年的田租，以安抚历经昭帝末年权力更迭的百姓，稳定社会人心。
灾荒减免：宣帝时期，汉朝多次遭遇旱灾、地震、瘟疫等自然灾害，每当灾害发生，宣帝都会下令免除受灾地区三年的租赋，同时调拨粮食赈济灾民。如地节三年（前67年），胶东、北海等地发生地震，宣帝不仅免除两地租赋，还派遣使者前往安抚，帮助灾民重建家园。
降低盐价与口钱：地节三年（前67年），宣帝在整顿盐铁官营时，再次下令降低盐价，使“盐利归于民”；五凤三年（前55年），他下令减少全国百姓的“口钱”（针对未成年人征收的人头税），从每人每年23钱降至20钱，减轻了普通家庭的育儿负担。
减免算赋：甘露二年（前52年），宣帝下诏减收全国百姓的“算赋”（针对成年人征收的人头税），将每算（120钱）减少30钱，降至90钱，这是西汉历史上少有的大规模算赋减免。
免除田租：甘露三年（前51年），宣帝再次诏令免除全国当年的田租，此时汉朝经济已高度繁荣，粮食储备充足，这一举措既是对百姓的恩惠，也是国家实力的彰显。
3.优化徭役，发展农业生产
除了税费减免，宣帝还着力优化徭役制度，减少人力浪费。当时，汉朝的“漕运”（从关东向京师长安运输粮食）是徭役中的重负——每年需从关东调运400万斛粮食至长安，仅漕卒就需动用6万人，耗时数月，不仅耽误农民耕种，还消耗大量财力。大司农中丞耿寿昌见状，向宣帝提出建议：在三辅（京兆尹、左冯翊、右扶风，今陕西中部）、弘农（今河南西部）、河东（今山西南部）、上党（今山西东南部）、太原（今山西中部）等郡，直接收购当地粮食供给京师，无需再从关东漕运。宣帝采纳了这一建议，仅这一项改革，就减省了关东漕卒的一半以上，使数十万农民得以回归农田。
为进一步推动农业发展，宣帝还将“劝课农桑”列为各级官吏的首要政绩，对重视农业、粮食丰收的官员予以嘉奖；同时，他派遣农业专家蔡葵担任“劝农使”，巡视全国各郡国，指导农民改进耕作技术、推广优良作物（如粟、麦的高产品种）。在这些举措的推动下，宣帝统治后期，汉朝农业达到鼎盛——粮食连年丰收，谷价降至汉代