事实现了质的飞跃；在外交上，他审时度势，既与晋国保持“秦晋之好”的联盟关系，又在遭遇背叛时果断反击，既展现了仁德的一面，又不失霸主的威严；在战略上，他在东进受阻后，及时调整方向，转而征服西戎，不仅拓展了秦国的疆域，更为秦国积累了雄厚的国力，为日后秦国统一六国奠定了坚实的基础。
秦穆公“西霸戎狄”的功绩，也得到了周王室的认可。周襄王特意派遣使者前往秦国，赐予秦穆公金鼓，正式承认他的霸主地位。从此，秦国不再是中原诸侯眼中的“西陲蛮夷”，而是与齐、晋、楚并列的春秋霸主。秦穆公的称霸，不仅改变了春秋时期的政治格局，更让秦国走上了崛起之路，为后世秦始皇一统天下埋下了关键的伏笔，他的名字，也永远镌刻在了秦国乃至中国历史的丰碑之上。