只性能不及对方，损失惨重。姒杼并未气馁，他观察到狐图腾九族的船只虽坚固，却体型较小，难以抵御风浪，便下令建造“大舰”——这种船只以多根原木拼接而成，船体宽大，可容纳数十名士兵，且在船舷两侧加装了木板，既能防御敌方武器，又能稳定船体。
同时，姒杼还训练士兵学习水战技巧：练习在颠簸的船上射箭、格斗，掌握船只的转向与进退。经过数月准备，夏朝水师的实力大幅提升。姒杼再次率军进攻狐图腾九族，这次，他采用“诱敌深入”的战术：让少量小型船只佯装败退，引诱狐图腾九族的船只进入狭窄的海湾。待对方进入海湾后，夏朝的大舰从两侧包抄，用船桨撞击对方的小船，将其撞翻或逼至岸边。
狐图腾九族的士兵虽擅长水战，却不敌夏朝水师的大舰与甲士，最终全部投降。姒杼擒获了九个部落的首领，并未将其处死，而是召集群首领，向他们宣讲夏朝的历法、礼仪与制度，承诺只要他们臣服夏朝，便保留其部落的自治权，且不征收额外贡赋。九个部落的首领见夏朝国力强盛，且姒杼宽宏大量，纷纷表示愿意臣服，从此成为夏朝的属民。
降服狐图腾九族后，姒杼继续率军向东推进，直至抵达东海之滨。他登上海边的高地，远眺茫茫大海，心中感慨万千——从夏都斟鄩到东海之滨，夏朝的疆域已扩展至前所未有的范围：西起河南西部，东至东海，北抵河北南部，南达湖北北部，成为当时中国境内最强大的王朝。
在东征的过程中，一件“祥瑞之事”让姒杼与夏朝军民备受鼓舞——士兵在海边的山林中，捕获了一只“九尾狐”。这只狐狸通体雪白，拖着九条蓬松的尾巴，眼神灵动，模样奇异。士兵们从未见过如此奇特的动物，立刻将其献给姒杼。
姒杼见到九尾狐后，又惊又喜。他曾在夏朝的典籍中读到，九尾狐是上古时期的瑞兽，最早记载于《山海经》：“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，食者不蛊。”在先秦时期的观念中，九尾狐象征着“王者兴，子孙旺”，只有贤明的君主统治时期，才会出现。更让姒杼感到振奋的是，九尾狐还与夏朝的先祖大禹有关——据《吴越春秋》记载，大禹治水时，曾在涂山遇见一只九尾白狐，随后娶了涂山氏女娇为妻，最终治水成功，奠定了夏朝的基业。
如今，九尾狐出现在自己东征的途中，在姒杼看来，这不仅是上天对自