干脆给明桢说房媳妇。等儿媳妇进了门，将管家的事情交给儿媳妇来做，届时大老爷也没理由干涉儿媳妇管家。”
廖氏拍着大腿，大笑，“五弟妹这主意好。既然明桢要错过明年的春闱，不如等除服后，就给明桢说一房媳妇。大老爷再不甘心，总不能冲到儿媳妇的房里闹事。再说了，大房是族长又是家主，要是大房日子不好过，对我们四房还有五房也没什么好处。等将来打完仗，岂不是要被东府死死的压一头。大房日子好过了，他们才会分出精力来照顾族人，振兴家业。好歹我们西府才是萧家的根基，总不能西府还不如东府的日子好过。”
韩氏没吭声，东府西府什么的，自从分宗之后，这些都成了无关紧要的。不过大房是嫡出长子一脉，的确该挑起家族重担。萧茂林这么闹下去，着实不像话，是给想办法钳制萧茂林才行。
四月，韩湘成亲。韩氏派人送礼，因为有孝在身，没出席。
六月，中州一带干旱，粮食绝收。中州当地民众有闹事者，被王府镇压。秦王府开仓放粮，范家不得不全力支持，其余粮商，无论大小，都在被王府征收粮食之列。加之朝廷以宁王周乾为首，带领商家封堵狙击中州的商户，中州商户同世家大族的日子越发艰难。悲观怨愤在民众间蔓延。
七月，继萧家之后，宋家成为第二个被王府开刀的世家。原因隐晦，传闻宋家同朝廷有勾连，还为朝廷传输情报，并且庇护朝廷探子。王府下令缉拿宋家上下人等。宋家逃难，走萧家曾经走过的路。只是宋家没有一个萧明瑜，没有韩家这么牛逼的亲戚，无法说服王府放宋家离去。宋家老爷子同老太太主动站出来，承担一切，只求保全宋家子孙后代，拖延时间，能够让一家子逃出中州。
周乾得知消息，派人去接应。却不想有人捷足先登，竟然先一步将宋家人带走。此人身份不明，据说近几年一直在中州活跃。周乾派人去打听消息，得知情报无数，神秘人的身份也渐渐被揭开，竟然是太子门人蔡午。此人同梅如悔是同窗，二人关系匪浅。蔡午能够在中州立足，并且能够暗中将宋家带出中州，其中肯定少不了梅如悔的帮助。
周乾顺手就将这个消息送给了秦王府。即便秦王不愿意闲心这一切是真的，但是在事实面前，一切言语都显得极为苍白无力。秦王下令抓拿梅如悔，梅如悔趁机出卖秦王府军机，带领家人逃离中州。
王府一边要扑灭梅如悔点