猛地抬起头。看见萧琰手臂上缠着的白布，佛珠串“啪嗒”一声掉在地上，老夫人踉跄着扑过来，枯瘦的手攥住他的手腕：“琰儿！你这伤是怎么回事？是不是路上出了事？”
萧琰怕老夫人担心，本想含糊带过，可看着她通红的眼眶，话到嘴边又咽不下。他扶着老夫人坐回椅子，慢慢说起在岔路口遇“鬼手门”拦路、拼斗时被刀风扫伤，还有李威将军带兵解围的经过。说的时候刻意轻描淡写，可老夫人还是听得浑身发抖，抓起帕子擦眼泪：“都怪我，早知道就不让你去云台山找什么古籍！咱们萧府虽说不算顶尖世家，可也从没跟江湖匪类结过仇，他们怎么就找上你了？”
正说着，管家匆匆进来禀报，说李威将军派来的士兵还在府外等候，要亲手把“鬼手门”喽啰的供词交给萧琰。萧琰心里一紧，连忙跟着管家出去。那士兵穿着皂色铠甲，脸上还带着战场上的风霜，递过来一张折得整齐的纸：“萧公子，这是方才审讯那三个贼人的供词。将军说，里面有些事跟萧府有关，让您务必仔细看。”
萧琰展开供词，烛火下的字迹有些潦草，可每一句话都像重锤砸在心上——那刀疤脸竟是“鬼手门”的铜牌头目，此次拦路不只是为了钱财，更重要的是打探萧琰的行踪，以及确认萧府是否藏着“玄铁令”。供词末尾还写着，“鬼手门”近期在西陲一带频繁活动，专门盯着辞官归隐的官员世家，已有三家被洗劫，男丁尽数被杀。
“玄铁令？”萧琰皱紧眉头，他从未听过这东西。士兵见状补充道：“将军说，这玄铁令像是块令牌，据说藏着前朝宝藏的线索，江湖上不少势力都在找。那贼人招供，有人给‘鬼手门’递了消息，说萧老大人辞官时，曾从宫里带出过玄铁令。”
送走士兵，萧琰拿着供词回到正厅，老夫人见他脸色难看，连忙追问。听说是“鬼手门”在找什么玄铁令，老夫人愣了半天，忽然拍着大腿想起什么：“你父亲生前是有个铁盒子，锁在书房的暗格里，说是陛下赏的，不让任何人碰。可他从没说过那是玄铁令啊！”
萧琰的心一下子提了起来，转身就往书房跑。父亲的书房还保持着原样，书架上的书按经史子集排得整齐，书桌抽屉里放着笔墨纸砚，唯独书桌左侧的墙板看着有些异样——小时候他曾好奇地抠过墙板的缝隙，被父亲严肃地制止了。他按照老夫人说的，在墙板上摸索片刻，果然摸到一个凸起