王家寅几乎是弹起来，一把拉住刘宗亮的手腕：“好不容易来一趟，还没喝多少呢，怎么就要走了？”
他脸上堆着笑，手上的力道却不容挣脱。
“再待一会儿。”他拉着刘宗亮离席，往山洞僻静处走了几步，压低声音：“你从岷埠那么远过来，总不至于是专门吃穷来的吧？”
刘宗亮看着他。
片刻，轻轻摇头，叹了一声：“唉——要不是王兄主动开口，我本来不想说的。”
王家寅急切道：“到底要说什么呀？我都不知道，又怎么问呐？”
刘宗亮左右张望一番。
洞内昏暗，几盏油灯的光只能照亮方寸之地。
徒众们远远坐着，没人往这边看。
王家寅道：“这里都是我的人，有什么话尽管说。”
刘宗亮深吸一口气。
他贴近王家寅，声音压得极低，几乎是耳语：“其实，当初临高火并，我帮助李知涯逃脱，是故意为之。”
王家寅愣住了。
“啊？”
他脸上表情从茫然转为震惊，又从震惊转为难以置信。
“难道说……”
刘宗亮缓缓点头：“没错。我是假意投奔李知涯。目的，就是摸清他手下人员排布，以及南洋兵马司的运转章程。”
王家寅瞳孔微缩。
他盯着刘宗亮，像要从那张脸上找出破绽。
可刘宗亮面色如常，眼神坦荡，甚至带着几分压抑许久的沉重。
“这三年，”刘宗亮说，“我在南洋忍辱负重，替他卖命。他李知涯能有今天八千兵马、坐镇岷埠的局面，我也有一份血汗。可他呢？”
他声音里透出压抑已久的不平：“他心里只有他那盘大棋。我们这些人的前程，他想过吗？”
王家寅不语，目光闪烁。
刘宗亮继续道：“刚才周大匠的话，你听见了。他在岷埠安逸日久，猜忌心却越来越重。”
他摇头：“当年在寻经者，各堂主无论怎么争，至少当面称兄道弟。
他倒好，面上客客气气，背地里防贼一样。
兵权分三份，耿异管练兵，曾全维管稽查，连常宁子那个野道士都独领抚夷处——
唯独我，进兵马司三年，仍是个把总。”
说着苦笑：“把总……说起来威风，其实就是个巡逻的！”
王家寅终于开口：“你说的这些，周大匠夫妇……”
“他们也难。”刘宗亮道，“周易一门心思做火器，可李知涯对他也不全然放心。池妹子更不必提。她跟李知涯的妻子钟露慈走得近，原以为是姐妹情谊，后