卜天烈抱拳：“将军。”
“还要麻烦你，继续往北探查。水师从两广来，必经吕宋以北水道。我要知道他们到底来了多少船，什么时候到。”
“包在我身上！”
李知涯环视众人，深吸一口气。
“今晚，咱们就在这儿，歃血为盟。”
他招手，亲卫队长晋永功立刻递上一坛酒，几个粗瓷碗。
酒倒满。
李知涯率先划破手指，滴血入碗。
鲜红的血珠在浑浊的酒液里化开，像一朵朵小小的花。
接着是曾全维，常宁子，田见信，周易，晋永功……一个个轮下去。
碗传到每个人手里，喝一口，再传下去。
没有豪言壮语。只有粗重的呼吸，和酒液入喉的吞咽声。
但有些东西，不一样了。
李知涯能感觉到。
最初来吕宋，大家跟着他，是为了活命，为了不被欺压。
后来招安了，有了官身，是为了过日子，为了那点安稳。
现在呢？
现在这碗血酒喝下去，绑在一起的，不再是简单的利益，而是更沉的东西——
是恩义，是信任，是“你不负我，我不负你”的那点江湖气，是士为知己者死的那点愚忠。
很老套。很土。
但有用。
李知涯仰头，喝下最后一口血酒。
辛辣的液体烧过喉咙，烫进心里……
集会结束后。
院子里很快只剩下李知涯、常宁子、曾全维、周易四人。
夜风又起了。
吹得榕树叶子沙沙响。
李知涯没回屋，而是沿着衙署回廊慢慢走。
常宁子三人跟在后面。
廊下挂着灯笼，光晕昏黄，把四个人的影子拉长又缩短。
走了好一会儿，李知涯才开口，声音有些哑：“我不太敢相信。”
曾全维问：“不相信什么？”
“不相信那些话，会是小田讲出来的。”李知涯摇摇头，“他平常……不苟言笑，鲜少表露自己的想法。我自觉，不太能看得透他。”
常宁子轻笑一声。
李知涯扭头看他：“你笑什么？”
“笑你。”常宁子甩了甩拂尘，“你看小田的感受，就跟咱们看你的感觉，类似。”
李知涯一愣：“什么？”
常宁子停下脚步，转过身，看着李知涯。
灯笼的光照在他脸上，半明半暗。
“你平常，看似豁达开朗，好像什么话都能说，什么事都能聊。实则呢？”
常宁子摇摇头：“实则很多时候，都只是流于表面。
真正要紧的话，真正的心思，你藏得深，鲜少吐露。