之。
“本来，吃了这次亏，我想着算了，惹不起还躲不起吗？大家各走各路。”
吴振湘平复了一下情绪，声音变得冷硬，“但不行。不论我后来想干点什么小买卖，哪怕是摆个摊，都有这群‘同胞兄弟’在后面使绊子，勾结倭人或者本地混混来找麻烦，就是不让我安生。”
他眼中闪过一丝狠厉：“最后迫于无奈，也是机缘巧合。
我遇上另一伙也被那帮华侨和倭人联合排挤得没活路的人——
一群朝鲜商人。
他们有点本钱，但人生地不熟，玩不过地头蛇。
我们两边一拍即合……”
他嘿嘿冷笑了两声，没细说过程，但那笑声里的寒意让李知涯能想象出当时的刀光剑影、腥风血雨。
“……总之，最后，我们总算是在岷埠杀出了一条血路，真正站稳了脚跟。”
吴振湘的语气终于带上了几分曾经的豪气，伸出手指数着：“最风光的时候，三条街的生意归我管！
七间客栈、八家酒楼、五间赌坊、六个妓院！
手底下跟着吃饭的弟兄，超过二百号人！
为了跟当地土著头人还有以西巴尼亚的官员老爷们打成一片，方便行事，我还他娘的去受了洗，入了天主教，取了个洋名叫‘佩德罗’，后来甚至还做了不少人的教父。”
李知涯听得眉毛一挑。
吴振湘自嘲地笑了笑：“每逢礼拜日，我还学着那些‘慈善家’的样子，带着食物、衣服和便宜的药品去各个乡下村子‘布施’，邀买人心。就想着万一哪天再出事，总能有个狡兔三窟，多条躲藏容身的路。”
听到这里，李知涯已经不仅仅是赞叹，而是生出了几分由衷的敬佩。
这吴振湘，真是个乱世里的枭雄材料，能屈能伸，手段活络，心思缜密。
“看不出来，吴大哥过去在吕宋，还是响当当的一方‘教父’！可……怎么会沦落到如今这个境地？”
他指了指这脏污油腻的甲板，意指他们此刻的逃亡生涯。
吴振湘脸上的那点光彩彻底熄灭了，只剩下深深的疲惫和一种被命运嘲弄的麻木。
他叹了口气，声音干涩：“世事无常，盛极必衰吧。
有一回，我大意了，没带亲信护卫，自己在外头溜达，被人埋伏偷袭，吃了大亏。
我负了重伤，拼命逃到一个平时多有接济的乡下村子。
村民们不敢长时间收留我，连夜用小船把我送到一个更偏僻、几乎没人知道的小岛上藏起来，躲避追杀。
就在那个荒