笑容里，有对刚才幼稚争吵的无奈，有对这段短暂而离奇共处时光的了结，或许，也藏着一丝对未知未来的、心照不宣的警惕。
威廉最终没再说什么，转身，大步流星地朝着码头“金鹿号”的方向走去，背影带着点落荒而逃的意味。
李知涯掂了掂手里空了的钱袋（钱已被曾全维借清点之“机”行“顺”之实，全揣进了自己怀里），望向港口那林立的帆樯。
眯着眼，海风带着咸腥和自由的气息扑面而来。他心里忽然生出一种奇妙的预感——
咱们还会再见面的。
这丝关于未来的缥缈预感，容不得他细品。一件火烧眉毛的急事，像冰冷的铡刀，悬在了脖子上！
山阳！五行轮！
从松江码头风波、衍化实验的惊险、龟速的海上漂泊、再到厦门府大牢里一个多月的“静养”……
掐指一算，足足过去了七十七天！
离山时是六月廿二，暑气正盛。
如今？他抬头看了看灰蒙蒙的天，寒气已悄然侵入骨髓——
九月初十了！
离和铁匠周易约定的三个月工期，只剩十三天！
十三天，从福建厦门，赶回南直隶山阳！
两千多里路！这简直是痴人说梦！
李知涯只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，比海风还冷。
他猛地打了个喷嚏。
耿异、常宁子、曾全维三人围了过来。
经过牢狱同甘共苦，加上知晓了大衍枢机关乎生死，这三人现在算是真正绑上了一条船，成了李知涯的“帮”。
但此刻，三人却抱着胳膊，缩着脖子，动作出奇地一致——
瑟瑟发抖！
曾全维那张饱经风霜的脸上，眉头皱得能夹死苍蝇。
他瓮声瓮气地开口，声音都带着寒气颤音：“李兄弟！五行轮要紧，这我懂！
可眼下，比那铁疙瘩更要紧的，是……
是咱们的小命！”
他用力跺了跺脚，试图驱散地上的寒意，“瞅瞅这天！明儿都他妈霜降了！
咱们这是要‘北上’！
山阳比这儿还冷！
再这么光膀子（指单衣）赶路，五行轮没见着，咱们哥几个先冻成冰棍儿，挺尸在半道上了！
买衣服！
厚衣服！大氅！刻不容缓！”
常宁子也把破道袍裹得更紧，牙齿打颤地附和：“无、无量天尊！
曾兄所言甚是！
你和那铁匠约的是三个月工期，又不是你三个月不到他就把铁疙瘩扔炉子里化了！
晚几天……天塌不下来！”
耿异更是把头点得像小鸡啄