衙捕快要对爹娘动手的时候，你为什么要冲出来挡在我身前？”
“你被打成那样为什么不松手？”
陈生低着头，双手在破烂的衣角上局促地搓揉着。
“那会儿…… 你爹娘…… 其实……”
他似乎难以启齿，话语断断续续，一副欲言又止的窝囊相。
“其实，他们已经把你许配给我了。”
此言一出，周遭的空气尴尬无比。
风莹莹的梦里，有塾馆同窗，有园囿摘桃，有溪边浣足，有舍命相护。
可唯独没有这个。
陈生见她不语，像是怕她不信，又急补充道。
“你爹说，我人老实，虽然家里穷，但从小就晓得护着你，是个能托付的。”
“他说等我们再大一些，就给我们办亲事。”
“我不护着你，还能护着谁呢？”
他低下头，声音里透着一股浓浓的苦涩与自嘲。
“当然，此刻再提这些，早已无济于事。”
“你是云端伫立的仙子，反观我依旧是那个自泥涂中爬出、在世间轻如鸿毛的棒槌，不值一提。”
他缓缓伸出那双干瘦如柴的手，在自己眼前看了片刻，终是失了力气般垂落下去。
“往日对你所付之好，我自始至终未存求报之念。今朝有幸与你重逢，知晓你安然在世，康健如初，对我而言，便已是心满意足。”
“后来呢？”
话音落下，陈生感慨万千回答道。
“后来你走之后，我家举族迁往海岬村，投效当地陈氏大族。族中有位长者，一心想借族中秘法，助族人踏入仙门，却不料此举竟引来了那陈根生。”
“那一日血流成河，祖宅化为焦土，我因在外侥幸逃过一劫。”
故事讲完了。
风莹莹喉咙滚动了一下，不似先前那般拒人于千里之外。
“棒槌。”
“待此间事了，我替你在外海寻个差事？”
可陈生听了，好像十分震惊，连忙摇了摇头。
“先前我还认你是我姐姐，可此刻闻你这番话，我却有怀疑了。毕竟在我印象中，你素来善于思谋，性子也偏拘谨，不大肯轻易付出。”
“想来，你定是瞧我境遇可怜，才这般跟我说，好给我些慰藉罢了。”
风莹莹心中忽然涌起一阵难掩的酸涩，坦言道。
“我确实如此，不轻易付出，性子拘谨，遇事也总爱反复思量，放不开心绪。”
“我现在还是这样的。”
陈生听完，神色间多了丝不易察觉怔忪，心底那份原本坚实的判断，竟莫名生出了几分怀疑。
“可你和我记忆里的模样，实在变了太多。经今日这番交谈，我觉得，你