拜帖。」
婆媳二人对视一眼，都从彼此眼中看出一丝莫名。
囚犯当到别人探视时要递拜帖，恐怕是天下独一份了。
秦良玉让侍女把拜帖送进来，张凤仪看过后道：「母亲，是林浅发妻叶氏。」
「叶阁老的孙女？」秦良玉思量许久，没想到拒绝理由，「请她进来。」
张凤仪心思机敏，隐约猜出叶蓁来意，便拦下侍女，而后对道：「母亲，阁老孙女身份尊贵，还递了拜帖，如此正式，咱们不能失了礼数，让媳妇出府门相迎吧。」
「也好。」秦良玉从床上起身，想了想，对侍女道，「姑娘，劳烦你泡壶茶，送到正厅待客。」侍女受宠若惊，忙道：「夫人有事只管吩咐，哪用劳烦二字。」
张凤仪见三天以来，母亲首次出屋，心中大喜，快步赶往府门。
府门外，站著四人，三女一男，分别是耿武、月漪、苏青梅、叶蓁。
张凤仪只一眼便愣住，盯著叶蓁出神，暗想阁老孙女果真天人之姿。
片刻后她拱手道：「劳夫人久等，请随我入内。」
叶蓁与她见礼，在苏青梅、月漪一左一右的搀扶下，缓步走下台阶。
张凤仪是过来人，看三人小心的样子，心中一动，问道：「夫人……可是有了身孕？」
叶蓁笑道：「不足一个月，还没告诉外子。」
一句话便把张凤仪关系拉近，她赶忙恭喜，并交代孕期注意事项。
叶蓁道：「听闻张将军有两个儿子？」
张凤仪笑道：「犬子不成器，劳夫人挂念，二人现都在石柱。」
叶蓁道：「妾身也有一子，年方三岁，每日在府上跑跳攀爬，折腾的天翻地覆，磨人的厉害。前两日一不留神，竟爬到博古架上，险些摔了，当真叫人后怕。」
张凤仪大笑：「令郎身体强健、天赋异禀，将来定是大材。」
叶蓁有孕在身，走得极慢，张凤仪便和她一路聊子女。
可脸上笑的越粲然，她心中越觉空落，她和丈夫都不怕死，但想自己夫妻死后，两个尚未及冠的儿子失去双亲，独立支撑石柱的艰难，只觉心如刀绞。
张凤仪的父亲张铨，曾任辽东巡按，驻于辽阳，天启元年，后金破城，张铨誓死不降，拔剑自刎。张凤仪年过三十惊闻噩耗，仍哭得死去活来，她的两个儿子如此年幼，得知父母双亡，又会怎样？想到此处，她神情低落下来。
叶蓁看在眼中，话锋一转，聊起秦良玉的功绩，话题到了天启元年浑河血战。
天启元年