能抬起头做人。
他知道，作为一名军人，只有上战场才能体现自己的价值；只有立功升职，才能改变家人的命运。如今皇太子组建护国军，将京营纳入龙腾军麾下，不仅承诺一个月发放四两银子的军饷，还保证足额发放，绝不克扣，这让李寿廷看到了人生的希望，也让他更加坚定了坚持下去的决心。
长期的营养不良，让李寿廷的身体比同龄人虚弱不少。两天的高强度训练，早已让他精疲力尽，双腿像灌了铅一样沉重，每跑一步都异常艰难，呼吸也变得急促起来，胸口像是被一块大石头压着，喘不过气。可他紧紧咬着牙，双手握拳，指甲深深嵌进掌心，留下几道血痕，依旧死死跟在队伍后面，从未想过放弃。
看着身边的同伴一个接一个被淘汰，或是主动退出，李寿廷在心中暗暗发誓：只要还有一口气，就绝不退缩！父亲能为大明战死，自己也能为大明坚持下去！
“快点跑！都给老子拿出点力气来！”东宫卫队调来的千总杨强，骑着一匹高大的战马，在队伍旁来回巡视，他手持马鞭，时不时对着落后的士兵呵斥几句，“若是坚持不住，现在就可以领银子滚蛋！皇太子麾下，不需要软蛋！不需要贪生怕死之辈！”
杨强的身影从李寿廷身边一闪而过，留下的话语像鞭子一样抽在他的身上，让他瞬间清醒了不少。他抬起头，看着杨强矫健的身影、健壮的体魄，以及那股不怒自威的气势，心中满是羡慕。杨千总看起来不过三十岁，却已经是千总，麾下有一千多名士兵，而且身手高强，打仗勇猛，这正是他想要成为的人。
他注意到，杨强已经跟着队伍跑了两个时辰，却依然健步如飞，骑在马上稳如泰山，仿佛永远不知疲倦。他知道，东宫卫队的强大，不是天生的，而是日复一日、年复一年练出来的。他相信，只要自己坚持下去，总有一天，也能像杨千总一样强，也能成为一名让家人骄傲的军人。
很快，跑步训练结束，紧接着就是俯卧撑训练。李寿廷恰好被分到了杨强负责的区域。他看着杨强走到训练场地中央，双手撑地，手臂微微弯曲，然后开始做俯卧撑。五十个俯卧撑一气呵成，动作标准规范，每一次下降都让胸部贴近地面，每一次撑起都让手臂完全伸直，做完后依旧面不红气不喘，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
而李寿廷自己，刚做了三十多个俯卧撑，就已经气喘如牛，手臂发