号人。村民大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里攥着麻袋、竹篮，也有空手的——他们连装粮的家伙都没有。
赵实蹲在树根旁，怀里紧紧搂着个粗布包袱。包袱里是家里最后半斗麦种，掺了麸皮，大约三斤重。
昨夜村里锣响，里正扯着嗓子喊：官府征粮，每户二斗，辰时交齐，违者以通敌论。
二斗。
赵实听见这数时，腿都软了。
去年秋收不好，交了田租，剩下的粮吃到开春就见了底。
这半斗麦种，是他和老伴从牙缝里省下，准备秋播的。交了，秋天种什么？不交，官府那刀……
“三叔。”邻家小子赵栓凑过来，声音发颤，“真……真交啊？交了咱吃啥？”
赵实没说话，只把包袱搂得更紧。
村口土路扬起灰尘。一队骑兵来了，约莫五十骑，黑衣黑甲，为首的是个络腮胡校尉，腰间佩刀，马鞍旁挂弓。
里正小跑着迎上去，点头哈腰：“军爷，人都齐了，粮……粮正在凑。”