李小四被人群裹挟着向前，又向后。
他看见一个老妇被踩倒在地，伸出枯瘦的手，很快被无数双脚淹没。
他看见一个孩子哭着找娘，被人撞倒，再没爬起来。
他看见郡兵的脸——满是恐惧，却还在机械地刺出长矛。
混乱持续一刻钟。
郡守赶到时，地上已躺了三十多具尸体，伤者过百。呻吟声、哭声、咒骂声响成一片。
“停手！都停手！”郡守嘶吼。
无人听。杀戮一旦开始，就像滚下山坡的石头，再也停不下来。
最后郡守动用骑兵冲散人群，才控制住局面。
一清点：百姓死四十七人，伤二百余。郡兵死九人，伤三十人。
官仓大门被砸得坑坑洼洼，但粮没被抢走——因为仓里确实空了。
那堆积如山的麻袋，里面装的都是沙土，上面薄薄铺了一层米，只是做做样子。
粮被人掉包盗走了！
犯人不知是谁，或者说参与者众！
郡守瘫坐在地上，官袍沾着血污和泥土。他抬头看天，天色阴沉，像他的心。
他知道，这事瞒不住。
果不其然，丞相的决断还没下来，《淮安旬报》率先发难！
当月特刊头版的巨幅标题，用的是加粗的特号字：《颍川血：曹公治下民食土》
副标题：粮价飞涨，官吏见死不救，郡兵屠戮饥民四十七。
正文详述事件经过，时间、地点、人物，具体到时辰和姓名。还附了“目击者口述”，虽用了化名，但细节真实得可怕：
“黎老五（化名），阳翟县农民，四十七岁：‘我儿子才十六岁，就是饿，想买点粮……他们一矛就捅进来……肠子流了一地……我抱着他，他喊爹，喊冷……然后就没了……’”
“李实(化名)，普通村民:‘我亲眼看见官府杀人，官库里的粮早就空了，被卖掉了。朝廷根本不管我们的死活，他们眼里只有钱。’”
“李寡妇（化名），死者家属，三十二岁：‘我家就剩三升麦麸，孩子饿得直哭。听说官仓放粮，孩子非要跟着去……现在回不来了……孩子他爹前年死在战场上，说打胜了就有好日子……好日子在哪？’”
另一边的对比栏占了半版：同期淮安粮价，一石三百钱。官府设“济贫仓”：孤寡每日可领半升米，孩童可领一两肉。淮安工坊区，工人日薪三百五十文，可买米一石。
文章最后质问：
“同是大汉子民，同是炎黄子孙，为何淮安百姓安居乐业，孩童有学可上，老者有所养，病者有所医？”
“而曹公治下，百姓易子而食，