邕在淮安，挡了他的道。
“蔡伯喈啊蔡伯喈，”曹操轻声自语，“汝一世清名，何苦蹚这浑水？”
没有答案。
只有风雪呼啸。
数日后，淮安城中心广场。
这里原本是集市，今日特意清出一片空地。空地中央搭起一座木台，高约五尺，宽三丈。台上设一案一席，台下摆着数百个蒲团，供听众席地而坐。
辰时未到，广场已挤满了人。
有穿儒服的士子，有粗布短打的百姓，有挎篮的妇人，甚至还有牵着孩子的老人。
人们呼着白气，搓着手，踮脚望向木台。
刘骏和蔡琰扮成普通夫妇，混在人群边缘。两人都裹着厚棉袍，戴着风帽，脸上抹了些灰，看起来就像寻常百姓。
“人真多。”蔡琰低声道。
“都是看热闹的。”刘骏揽着她的肩，“真正来听讲的，恐怕不到三成。”
“那也够了。”蔡琰说，“只要有人听，就能传开。”
辰时三刻，蔡邕登台。
他今日穿了件素色深衣，外罩黑色大氅，白发梳理得整整齐齐。没有拐杖，脚步稳健，一步一步走上木台。
台下安静下来。
蔡邕在案后坐下，环视众人，开口：“老夫蔡邕，今日在此，宣讲新学。”
声音清晰地传遍广场——台下暗藏了扩音铜管，这是工坊的新发明。
“新学是什么？”蔡邕问，“有人说是歪理邪说，有人说是离经叛道。今日，老夫就从头说起。”
他从案上拿起一张纸：“这是一张地契。甲卖给乙三亩地，作价十金。请问，这交易公平否？”
台下有人喊：“得看地肥不肥！”
“对！”蔡邕点头，“地有肥瘠，价有高低。那如何判断地肥不肥？看土色？看作物？还是凭感觉？”
众人窃窃私语。
蔡邕又拿起一个小木盒：“这是一盒稻种。寻常稻种，亩产两石。此稻种，亩产三石。请问，此稻种值多少钱？”
“那得贵些！”一个老农喊。
“贵多少？”蔡邕问。
老农噎住了。
蔡邕笑了：“这就是算学的用处。地价、粮价、工钱、赋税——人生在世，处处要算。若不懂算学，轻则吃亏，重则破家。”
他放下木盒，又拿起一块黑乎乎的东西：“此物叫‘石炭’，可烧火取暖。同样的分量，石炭比木柴耐烧三倍。请问，若你家冬日取暖，用石炭省，还是木柴省？”
“石炭！”不少人喊。
“可石炭有毒烟，要修烟道。”蔡邕道，“修烟道要请匠人，要买陶管，要算工料——这又回到算学。”
他顿了顿，声音提高：