，冲杀一场，斩获颇丰。这时策马而回，看着战场的大量马匹，心情越发舒爽。
“来人，挑一个俘虏给曹操送信——就说，多谢丞相‘相送’，我军归途愉快。这份‘大礼’，他日必还。”
……
南阳城。
曹操盯着战报，听完被放小兵的传话，脸色铁青。
“一万精骑，折损过半……夏侯渊重伤……”曹操阴沉着脸挥挥手。
程昱等人低头不语，小兵连忙起身小心翼翼退走。
“好一个刘仲远！”曹操将战报一掌扫在地上，“佯装退兵，诱我出击……他怎么就算到我军在何处阻击？莫非有细作乎？”
“丞相息怒。”程昱道：“传闻刘骏军中有法宝，可观千里……”
“无稽之谈！”曹操不信。
“丞相，”荀攸劝道，“此战虽败，但至少探明——刘骏军心未乱，战力犹存。我军不可再轻动。”
曹操胸膛起伏，许久，才平复下来。
“传令，全军北归，回许昌。”
“丞相，那宛城……”
“留曹洪守宛城，李典辅之。三万兵，够守半年。”曹操缓声道，“刘骏既退，我军也该休整一二……来日方长，不急。”
“诺。”
当夜，曹军拔营北归。
而同一时间，益州成都，刘备接到了一份密报：曹操遣曹纯率偏师入汉中，欲与张鲁媾和。
刘备看着帛书，眉头紧锁。
法正在侧，沉声道：“主公，曹操此计，欲逼我军两线作战。若张鲁联曹从汉中出兵，则益州危矣。”
“张鲁有胆否？”
“此人虽弱，但有曹操撑腰，难保不起贪念。”法正道，“且汉中地势险要，一旦被曹操掌控，益州将永无宁日。”
刘备踱步：“孝直以为，当如何？”
“主动出击。”法正斩钉截铁，“趁曹操新败，无暇全力西顾，先取汉中，灭张鲁！届时，主公据险而守，则益州稳固。”
刘备迟疑：“荆州……”
“荆州丢失已成定局，刘骏势大，急切难图。”法正道，“不如暂弃荆州，全力取汉中。待根基稳固，再图后举。”
刘备沉默良久。
他走到地图前，看着益州、汉中、荆州。
“云长、翼德到何处了？”
“关将军已退至秭归，张将军在巴西。”
“传令。”刘备下定决心，回座面向众人，取下令签，“以孝直为军师，云长、翼德为大将，起兵五万，北伐汉中！”
“诺！”
……
襄阳西去三百里，秭归城。
关羽站在城头，望着东面。
襄阳丢了，荊州丢了，他败了，败得憋屈，败得不甘。
“父亲。