益，乃跳梁小丑之举也。
眼见陈琳冷笑，目光睥睨，曹操眉头微皱，轻轻抬手。
众臣立即收声，不再纠缠既定事实。
“议功不议事，诸位莫要偏题。”曹操淡淡道。
“丞相所言极是。”一官员出例：“刘镇国之功，依吾看来，似大实微，其虽胜蛮夷，但蛮夷一向兵微势弱，胜本是应有之事。其功如何，陛下当审慎之。”
一名官员出例附和：“陛下，草原乃化外之地，得之不足以增赋税，守之反耗国力。此功虽大，于实无益。”
“平定蛮夷，何是大功？实小功也。”
“私募兵马，已犯朝廷大忌，镇国侯何不解散兵马，以示忠诚？”
一群大臣开始“胡绞蛮纠”硬生生将开疆拓土的绝世大功，贬低得一文不值。更有甚者，阴阳怪气，指桑骂槐，暗指刘骏有谋反之心。
曹操乐观其成，面无表情，淡淡看着众人表演。
陈琳早就料到会有此局面，闻言不慌不忙，转身面向那些官员。
“荒谬！”他先是一声断喝，震得殿内众人一惊，尔后才大声斥道：
“何为小功？踏平胡虏，斩首数万，收服部落数以百计，拓地近万里，使北境彻底无忧！此乃卫霍之功业也！岂容尔等小人轻描淡写，以‘小功’二字蔽之！”
他踏前一步，逼视那名御史：“私募兵马？若非刘镇国练兵备胡，尔等安能在许昌高枕无忧？恐怕胡骑早已南下牧马！
再者，远征蛮夷，朝廷可有拨付一兵一卒，一钱一粮于刘州牧？既无，难道靠你等这张口舌杀退百万大军不成！当真是蠢儒！”
那御史被斥问得哑口无言，面红耳赤：“你……你……你”半天，哆嗦着说不出话来。
陈琳又看向另一人：“化外之地，于实无益？简直鼠目寸光！
草原有牛羊马匹，有皮毛药材，更有关键战略之地利！
掌控草原，则幽冀永无北顾之忧，边民永无战乱之苦。此利，益在千秋！尔等只知盯着眼前赋税，可对得起历代抗击胡虏而死的边军将士！”
一老臣见此，出列重提旧议：“陛下，刘镇国确有大功。但他已位极人臣，封赏之事，还需慎重……”
陈琳立刻打断：“此言差矣！昔霍去病封狼居胥，不过弱冠，便可授爵冠军侯！卫青七战七捷，官至大司马！
刘州牧之功绩，堪比卫霍，为何不能封赏？莫非在尔等眼中，陛下之赏罚，还需看人脸色不成？”
这话极其尖锐，直指曹操专权。
曹操眼神一厉：“陈孔璋！休得胡言！众臣亦是为朝廷纲