庞统眼中寒光一闪：“主公，蔡瑁等人已迫不及待，再不行险一搏，我等皆成砧板鱼肉矣！”
刘备深吸一口气，脸上闪过狠决之色。他飘零半生，屡遭猜忌背叛，深知在乱世中，仁义需有爪牙护卫，否则便是取死之道。
“士元，计将安出？”刘备沉声问道。
庞统凑近，声音压低：“蔡瑁欲借秋操图我，我等便将计就计……如此这般……必可一举拿下襄阳北面门户，樊城！
主公日后据樊城而守，北可拒曹操，西可联刘璋，南可图荆南四郡！届时，进可攻，退可守，方有争雄天下之根基也！”
刘备听着庞统的计策，眼神越来越亮。
关羽、张飞，二将亦是摩拳擦掌，跃跃欲试。
“好！就依士元之计！”刘备拍案而起，一扫之前阴郁，“成败在此一举！我等兄弟，当同心协力，共谋大事！”
“愿随大哥（主公）！”关、张、庞统齐声应道。
一股暗流，在荆州大地之下汹涌澎湃。
刘表的猜忌，蔡瑁的阴谋，曹操的离间，最终将刘备逼上了这条险峻的自主之路。
荆襄之地的格局，即将迎来剧变！
建安八年秋，荆州。
襄阳城外的秋操如期举行。
只见旌旗招展，号角连营。
刘表称病未至，由蔡瑁全权主持。
刘备率麾下五千精兵，依令抵达指定校场。
关羽、张飞顶盔贯甲，护卫左右，庞统则扮作普通文吏，随行在侧。
蔡瑁高坐点将台，看着台下军容整齐的刘备部众，忌惮之色越重。
按照预定计划，蔡瑁下令各部依序演武。
演武过半，蔡瑁突然以“阵法演练”为名，令刘备军移至校场边缘一处三面环林的狭窄区域。
“大哥，此地凶险，必有埋伏。”关羽低声道。
张飞握紧丈八蛇矛，环视四周林木：“直娘贼，蔡瑁那厮定然没安好心，在此设伏！”
刘备面色沉静，看向庞统。
庞统嘴角噙着一丝冷笑，淡淡道：“主公勿忧，彼等动手，正在今日。我等依计行事即可。”
果然，刘备军刚进入指定区域，四周林中突然战鼓擂响，伏兵四起！
蔡瑁麾下部将张虎、陈生各引一军，从左右杀出。
“刘备反叛！主公有令，就地格杀！”张虎在马上大喝。
“蔡狗！安敢害我大哥！”张飞怒吼一声，声如巨雷，震得伏兵耳膜发聩。
他挥动蛇矛，当先冲向张虎。
关羽更不答话，青龙偃月刀化作一道青虹，直取陈生！刀光过处，人头滚落！
刘备拔出双股剑，高呼：“将士们！蔡瑁无道，