地朝庭院入口望去。
两道气息已然出现在院外，那气息熟悉至极，萧凌一眼便辨出，正是九天太清宫宫主与绫清竹。想来是二人察觉到他闭关结束、气息稳定下来，便一同前来了。
萧凌对着小貂微微颔首，淡声道：“看来是客人到了。”
说罢微微一笑，迈步朝着院门方向走去。
小貂身形一晃，直接落在了萧凌的肩头，蓬松的尾巴轻轻一甩，安分地趴了下来。
萧凌抬手推开院门，门外两道倩影当即映入眼帘，正是九天太清宫宫主与绫清竹。
二人一见萧凌现身，宫主当即上前一步，恭敬欠身：“拜见萧凌前辈。”
身旁的绫清竹也随之微微俯身，轻声道：“拜见萧凌前……”
话音未落，便被萧凌径直打断。
“不是和你说过，不必叫我前辈吗，怎么还听不进去。”
绫清竹动作一顿，清丽的脸颊微僵，一时间有些无措，下意识看了看身旁的师父，又抬眼望向萧凌，小声问道：
“那……清竹该如何称呼您？”
萧凌指尖轻触下巴，略一思索，随即轻笑一声，语气带着几分随意温和：
“我也没比你大上多少，你直接叫我一声萧凌哥哥便是。放心，你这声哥哥，绝对不会叫亏。”
听到萧凌这般说，绫清竹心底暗自腹诽了几句，可终究还是依言应了下来。贝齿轻咬了下唇，犹豫片刻才轻声唤道：
“萧凌……哥哥。”
语气生涩又不自然，带着几分明显的不适应。以她素来清冷的性子，喊出这般亲昵的称呼，着实透着一股难言的违和感。
可这声落在萧凌耳里，却莫名觉得奇妙悦耳，一股说不出的舒畅感漫上心尖，浑身都松快了几分。
一旁的九天太清宫宫主将这一幕尽收眼底，脸上已是难掩惊色。她原先只看出萧凌对清竹态度格外不同，却万万没料到，竟亲近纵容到了这般地步。
绫清竹被师父那异样的目光看得越发不自在，心中也是一阵无奈，她自己也从未遇过这般境况，根本不知该如何应对。(本章完)