达衡州。
此时，衡州的局势更加恶化。
赵文龙占据酃县后，又攻占了邻近的茶陵县。
周应龙、王炳文、陈大年也各自占据县城，四股势力连成一片，号称“十万大军”。
但海瑞一眼就看穿了这“十万大军”的虚实。
所谓“十万”，不过是裹挟的百姓，真正的死硬分子，不过数千人。
“传令，先打酃县。”
海瑞下令：“酃县是叛匪的大本营，打掉酃县，其他的就不足为惧。”
七月底，海瑞率军抵达酃县城下。
赵文龙站在城头，望着城下黑压压的官军，心中忐忑。
“赵兄，官军来了，咱们怎么办？”一名头目问。
赵文龙咬牙：“死守！朝廷不会把咱们怎么样的，只要咱们沉住气，朝中自然有人替咱们说话。”
他不知道的是，朝中那些替他们说话的人，已经被阎赴压了下去。
八月朔日，海瑞下令攻城。
官军将数十门火炮推到城下，对准城墙。