喝了不少。他平时不怎么喝酒，那天晚上一杯接一杯地喝，脸上泛着红光，话也多了起来。
“开儿，我跟你说个事。”他端着酒杯，舌头有点大，“你爷爷当年收我的时候，我十二岁。在街上要饭，饿得快死了。你爷爷走过来，蹲下来，看着我。他说了一句话。”
“说什么？”
“他说：‘小子，你想不想赌一把？’”
我愣了一下。
“我当时想，我都快饿死了，还有什么好赌的。但我还是点了头。你爷爷就把我带回府里，给我一碗饭，一件衣裳，一个睡觉的地方。后来我才知道，他说的赌一把，不是让我跟他赌，是让我跟自己的命赌。”
“怎么赌？”
“他让我选。跟着他，这辈子就走上这条路了。不跟着他，他给我点银子，让我自己去谋生。我选了他。”夜郎七把杯子里的酒一口干了，“我跟你说实话，我选他不是因为他救了我的命。是因为他说那句话的时候，眼睛里的光。我这辈子没见过那种光，不是可怜，不是施舍，是——怎么说呢——是觉得你值得他赌一把。”
我鼻子一酸。
“七叔，我爷爷值得你跟他一辈子？”
“值得。”他说，没有犹豫，“你爷爷是这世上最好的人。他这辈子没害过一个人，没骗过一个人。他赌了一辈子，从来没为钱赌过。他赌的都是命，自己的命。”
菊英娥在旁边听着，一直没说话。等夜郎七说完，她站起来，把桌子上的碗筷收了，去厨房洗碗。
我跟过去，站在厨房门口，看她洗碗。
“娘。”
“嗯。”
“我爹走的那天，跟你说了什么？”
她的手在水盆里停了一下，然后继续洗。
“他说：‘英娥，我要是回不来了，你跟开儿说，他爹不是孬种。’”
“就这些？”
“就这些。”
我靠在门框上，看着她的背影。她的肩膀很窄，背有点驼，头发白了一大半。她在夜郎府里住了二十年，名义上是花家的遗孀，实际上跟个下人没什么两样。但她从来没抱怨过，也没想过离开。
“娘，你不恨我爹？”
“恨什么？”她头也没回，“我自己选的人，有什么好恨的。”
这话跟夜郎七说的如出一辙。我忽然觉得，我爹这辈子虽然短，但有这两个人记着他，够了。
第二天晚上，我坐在自己屋里，把那块玉拿出来看了又看。那只猴子的眼睛一大一小，怎么看怎么别扭，但看久了又觉得顺眼了。我把它系