天青牛蟒看着他，眼底那层薄弱的青芒中竟然涌起了一丝极其微弱的、近乎温柔的笑意。
那笑意不像是一头活了十万年的魂兽该有的表情，倒像是一个长辈看着自己放不下的孩子，安心了。
然后它的声音直接在萧炎的识海中响起，虚弱到几乎听不清，却又清晰到每一个字都像钉子一样钉入他的灵魂深处。
“我知道……小舞姐她……从来没在人类面前……这么安心过。”
萧炎愣住了。
“我们从小看着她长大……她脾气倔，认定了就不会回头。”
天青牛蟒的声音越来越微弱，像是一盏即将燃尽的油灯。
“当年她化形去人类世界……我和二明拦不住她……这些年她每次回来……眼睛里都是那个人类……”
它停顿了很久，久到萧炎以为它已经失去了意识。
然后它的声音再次响起，比之前更轻，却也更郑重。
“她看你的眼神……是信任。”
萧炎没有说话，他不知道自己能说什么。
他只是半跪在天青牛蟒面前，攥紧的拳头搁在膝盖上，指节泛出不正常的白色。
“人类世界太复杂，她一个人……我不放心。”
天青牛蟒的眼皮缓缓垂下，又奋力睁开，“替我……替大明……守护好她。”
萧炎看着这头已经濒死的巨兽，看着它那双与体型完全不符的、温柔如水的眼睛。
那双眼睛里，没有任何对死亡的恐惧，只有对一个从小看着长大的妹妹的牵挂和不舍。
他的胸口像是被什么东西狠狠撞了一下，酸痛得几乎喘不过气来。
“我答应你。”
他说。声音不大，但每一个字都重若千钧。
天青牛蟒听到这个承诺，那双黯淡的竖瞳终于缓缓合上了。
“没什么能道谢的，这是我......仅有的谢意了......”
像是终于放下了十万年来最沉重的心事，所有的牵挂和不舍都在那一个承诺中找到了着落。
然后一道红光从它残破的躯壳中缓缓亮起。
那是一枚纯粹的红色魂环，通体赤红如玉，不含任何杂质。
那红色比鲜血更加深沉，比晚霞更加绚烂，散发着让天地万物都为之噤声的威压。
十万年魂环，而且是天青牛蟒心甘情愿献祭的十万年魂环，其中蕴含的能量远超普通的猎杀魂环。
猎杀得来的魂环中包含的是魂兽临死前的怨念和恐惧，而献祭的魂环中包含的，是魂兽心甘情愿将全部生命精华和灵魂本源渡给传承者的祝福