泪，声音已经恢复平静。
马车驶向皇宫，街道两旁的灯火渐次亮起。毛草灵坐在车内，握着那枚玉佩和那个锦囊，心绪如潮。
父亲可能还活着？
母亲留下的秘密？
神秘的天机阁？
这一切，像一张巨大的网，在她以为尘埃落定时，又悄然展开。
回到养心殿时，慕容璟正在批阅奏折。见她回来，放下朱笔：“见过了？”
“嗯。”毛草灵走到他身边，将玉佩和锦囊放在桌上，“表兄给了我这个。”
慕容璟拿起玉佩看了看，又打开锦囊——里面是几页密密麻麻的笔记，还有一些奇怪的符号和地图。
“天机阁……”他眉头微皱，“朕听说过这个组织。据说他们掌握着各国皇室的秘辛，甚至能左右皇位更替。灵儿，你父亲的事，怎么会牵扯到天机阁？”
毛草灵摇头：“我也不知道。表兄说，这是我母亲临终前透露的线索。”
慕容璟沉思片刻，将锦囊收好：“此事非同小可。朕会派暗卫暗中调查，但你切记，不可轻举妄动。天机阁能在各国皇室间游走数百年而不倒，其势力深不可测。”
“我明白。”毛草灵靠在他肩上，“陛下，你说……我父亲如果真的还活着，会是什么样的人？”
慕容璟握住她的手：“不管他是什么人，你都是朕的皇后，是雪儿和轩儿的母亲，是乞儿国的凤主。这一点，永远不会变。”
毛草灵心中一暖，却又有些酸涩。
她忽然想起前世——那个作为富家公主的毛草灵，有疼爱她的父母，有优渥的生活，却总觉得人生空虚，找不到意义。
而今生，她从一个青楼女子走到一国之母，经历过背叛、争斗、生死，却在这片陌生的土地上，找到了真正的归属。
“陛下，”她轻声说，“如果有一天，我真的找到了父亲，但他……不是我想象中的样子，甚至可能与我为敌，你会怎么办？”
慕容璟转过她的脸，直视她的眼睛：“那朕就保护你。无论他是谁，无论他想做什么，只要他伤害你，就是朕的敌人。”
这话说得斩钉截铁，没有半分犹豫。
毛草灵笑了，眼中含着泪，却笑得真心实意：“有陛下这句话，我就什么都不怕了。”
窗外，夜色已深。
慕容璟拥着她，看向案上那枚白玉佩。玉佩在烛光下泛着温润的光泽，莲花的纹路细腻精致，仿佛藏着一段不为人知的过往。
“灵儿，”他忽然说，“你想查，朕陪你查。但你要答应朕，无论查到什么，都不要一个人扛着。朕是你