日后？」
林彦又是一惊：「五日后就是元日，你不陪家人过年？」
裴之砚没回，人已经快速出了府门。
当夜，福宁殿内。
赵煦听完裴之砚的奏陈，沉吟良久。
他深知这位心腹爱臣的真正目的，但也明白其所陈之事于国确有实实在在的益处，且计划周详。
「爱卿之心，朕知。」
赵煦轻叹一声，「北海苦寒，风险不小。朕准你所奏，以北疆巡查使，兵部尚书衔前往，可便宜行事。
「异闻司、边军、朕都会下旨令其配合。但务必珍重自身，川儿尚幼，朝廷也离不开你。」
赵煦说完，连咳嗽几声。
裴之砚抬眸看向赵煦：「陛下也要爱惜龙体。」
这咳嗽，也有许久了。
当初秦太医说是染了风寒，可这已有月余了，咳嗽还未好。
赵煦闻言笑了笑：「放心，朕还年轻著呢！」
离开皇宫，裴之砚没有直接回府，而是先去了一趟异闻司，林彦已经离开了，他与叶司主密谈至深夜，随后才回到府中。
裴川已经睡下，他先去见了二叔与婶娘。
「砚哥儿，怎么这个时辰过来了？」
王氏看著这两年多消瘦了许多的侄子，心疼不已。
阿时下落不明，裴府已经许久未曾有欢声笑语，还好有个川儿，不然她都不知道裴之砚会不会做出什么疯狂的举动。
「有件事需要跟您二老说一下。」
裴启云倒了杯茶水，推到裴之砚面前：「你说，我与你婶娘定会全力去做。」
「是这样，侄儿不日将奉旨巡查北疆，短则数月，长则……难以预料。」
裴之砚开门见山，「川儿，便托付给二叔和婶娘了。」
王氏：「马上要过年了，这么突然吗？」
「嗯。」
裴之砚没有多解释。
裴启云面色一肃：「放心，川儿是裴家嫡长孙，更是你和阿时的命根子，我们定会看顾好他，绝不会让他受半点委屈。」
王氏也连连点头，眼圈微红：「砚哥儿，你，你一定要小心，平平安安回来。阿时…阿时吉人天相，定会没事的，你们一家三口，定会团圆的。」
「多谢婶娘。」
裴之砚心中微暖，又道，「逸哥儿如今在大理寺当差，已然沉稳不少。府中内外诸事，若有难决的，可让他拿主意。我已吩咐承德，一应用度及护卫，皆会安排妥当。」
安排完家事，他才轻轻走进裴川房间。
两岁半的孩子睡得正熟，小脸恬静，眉眼间依稀有陆逢时的影子。
裴之