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赵明烛的琉璃镜片映出棺材底部的血字。那是用指骨蘸血写就的《锁院赋》，记载着这些\"状元\"的真实命运：\"韩公命剜吾面，覆于党项儿郎\"
突然，周砚奴的尸体剧烈抽搐。缝嘴的丝线根根崩断，腹腔里传出机关转动的咔嗒声。薛冰蟾的机关手甲刚触及尸身，整具干尸就爆裂开来——飞溅的骨渣中，一个青铜浑天仪模型滚落在地。仪体上三十七个刻度，每个刻度都嵌着片人指甲，指甲上刻着本届考官的姓名。
\"尸骨浑天仪\"
墨娘子倒吸凉气。这邪物与《朱衣窥秘录》记载的\"以文骨测国运\"秘术完全吻合。当她转动仪体，地窖深处传来锁链断裂的巨响。三百六十口棺材的盖板同时弹开，每具尸骸的胸腔里都升起盏幽蓝的灯——灯芯竟是浸泡过灵鹫香的人筋，燃烧时浮现出历代科举的舞弊场景。
陈砚秋突然扑向东北角的棺材。灯光映照下，那具尸骸的鎏金耳珰闪着熟悉的光泽。当他颤抖着摘下青铜面具，露出的却是张陌生的女子面容——尸体的天灵盖上钉着铜牌，刻着\"景佑四年秋字号眷属\"字样。
\"是替身。\"赵明烛的银针挑开尸体衣领。锁骨位置刺着行西夏文：\"此女性命换陈氏女十年阳寿\"。
薛冰蟾的机关鸟突然尖啸着扑向地窖顶端。喙尖啄下一块松动的砖石，露出后面藏着的铁匣。匣中整整齐齐码着三十六张人皮，每张都保持着生前惊恐的表情。最上面那张人皮的眉心，还留着温如珏\"活人诗碑\"特有的金粉痕迹。
\"考官们的"备身"。\"墨娘子展开人皮。背面用朱砂写着生辰八字，全是本届被黜落者的资料。当她把周砚奴的人皮覆在自己脸上时，地窖里突然响起他生前的惨叫：\"韩公要用三百六十具文骨在岭南重造贡院\"
话音未落，所有棺材里的尸骸突然坐起。它们整齐划一地撕开胸腔，取出根肋骨——骨头上密密麻麻刻着被黜落者的遗言。周砚奴的肋骨上，清晰可见\"秋字七十三号卷藏于礼部正堂\"几个带血的字。
赵明烛的异色瞳突然流血。左眼看见的是普通尸骸，右眼却见它们背后连着丝线，丝线另一端消失在东北方的黑暗中——正是韩琦宰相府的方向。当他