辛亥年夏末，太学博士郑公与门生卢生在东观论学
卢生捧着竹简请教：\"近来读《史记·货殖列传》，见顿弱"用赵国黄金离间秦国君臣"，一个月内富可敌国，不久却"转战中死于沟壑"。又听市井有语说"来如雷霆收震怒，去如朝露遇太阳"，这不是说速成速败吗？请问先生，世间事果然有来快则去快的规律吗？\"
郑公推开书卷长叹：\"你问到这个，实在道破了天地盈亏的道理！《周易·丰卦》说："太阳到正午就会西斜，月亮盈满后就会亏缺，天地的盈满与亏虚，都随时间消长。"快速兴起的事物，如同狂风暴雨，来势凶猛，去得也快。从前秦国的吕不韦，"是阳翟大商人，往来贱买贵卖，家累千金"（《史记·吕不韦列传》），因发现子楚是"奇货可居"，便"给子楚五百金作活动经费，结交宾客；又用五百金购买奇物玩好，亲自西去秦国"（同上），不过数年就拜相封侯，食邑十万户，兴起何其迅速！等到秦始皇亲政，"吕不韦因嫪毐之事被免去相位，前往河南封地"（同上），不久"又与家属迁徙蜀地"，吕不韦遂饮毒酒而死，败亡何其仓促！这不是因为来快所以去速吗？\"
卢生说：\"吕不韦以商人谋政，本属非常规。但如汉初吴王刘濞，"招纳天下亡命之徒盗铸钱币，煮海水制盐"（《史记·吴王濞列传》），积累的财富占天下之半，七国之乱时"发信给诸侯说：寡人六十二岁，亲自挂帅。少子十四岁，也做士卒表率"\"（同上），其兴起迅猛，为何败亡突然？\"
论财富速聚速散之理
郑公取出汉简展示：\"看这《汉书·食货志》记载的邓通事迹："汉文帝赐邓通蜀地严道铜山，允许自铸钱币，邓氏钱流通天下。"\"（《史记·佞幸列传》）邓通以黄头郎身份骤得铸币权，财富如泉水奔涌，这是来快；到汉景帝即位，"全部没收邓通家产，仍负债数巨万。长公主赏赐邓通，官吏就随即没收，一根簪子都不能近身。于是长公主下令供给他衣食。邓通最终一文不名，寄死人家。"\"（同上）这是去速。为何如此？《老子》说\"储藏越多损失越大\"（四十四章），邓通不知\"金玉满堂，无人能守\"（九章）的道理，只恃君恩而无守财智慧，如同用瓢接瀑布，满了就会翻覆