抄斩（《晋书·石崇传》）。唐安乐公主造百鸟裙费百万贯，到玄宗时连旧债都还不起（《新唐书·五行志》）。你道他们缺的是钱吗？缺的是“礼与其奢也，宁俭”的敬畏（《礼记·檀弓上》）！
（太傅突然从书架抽出一本《东京梦华录》）看这记载：“宣和年间，太学生刘某为买琉璃盏，贷钱三十贯，利滚利三年，卖身为奴方止。”（随手翻开某页）还有这——“嘉靖士子张某，为娶尚书之女，借高利贷置聘礼，婚后债主逼门，妻父羞愤罢官。”
后生（脸色煞白）：晚生为撑场面，确实借了“驴打滚”的利钱……
太傅（将书重重合上）：《论语》骂得好：“耻恶衣恶食者，未足与议也！”（《论语·里仁》）你看那街头乞丐，可有负债？因他们知“量腹而食，度身而衣”。倒是你们这些爱面子的，把“虚荣”当冠冕，却不知那是恶魔递来的绞索！
第三折 不察之败：钱商囤茶与六国赂秦
后生（抓着头发）：太傅，晚生如今账册乱如麻，卖了祖田才还上三成债，剩下的该如何是好？
太傅（从案底抽出一本蓝布账册）：你看这宋时钱商的账本：“淳化二年，贷银五千两入茶市，不察茶引法变，囤茶千担赔光家底。”（翻开夹着红签的一页）苏洵《六国论》说“弊在赂秦”，今之负债者，弊在“赂欲”——用血汗钱贿赂欲望，却不察市场如战场，瞬息万变！
（太傅突然起身，从书柜取出算盘）来，算笔账：你囤丝绸千匹，每匹进价三两，运费五钱，仓储每月百两，暴雨损失率七成——（算盘打得飞快）总成本一万三千五百两，如今贱卖得三千两，净亏一万零五百两！你当初若按《管子》说的“明于计数”（《管子·形势解》），何至如此？
后生（盯着算盘，浑身发抖）：晚生……晚生从未算过细账……
太傅（将算盘推向后生）：萧何入咸阳，先收秦国图书，故知天下虚实（《史记·萧相国世家》）。你连自己的收支都不知，好比瞎子摸黑走夜路，不摔进深渊才怪！（指着账册批注）看这行字：“万历年间，徽商吴公每笔账必记‘天时、地利、人和’三项，故三遭兵乱而不倒。”
第四折 救弊之方：冯谖焚券与陶朱三致