《钱谷论衡：在历史智慧里找“努力赚钱”的真义》
场景：长安“货殖酒肆”，暮色四合，三客围案
「少年的困惑：为何我越拼越穷？」
张恪（攥着汗湿的账本，抬头望向邻座）：先生，我每日卯时起酉时歇，摆摊卖绸布，脚底板磨出三层茧，可赚的钱总跟不上开销——都说“天道酬勤”，怎么到我这儿，勤苦反成了“穷忙”？
老者（指节叩了叩案上的《史记·货殖列传》，苍髯微动）：小子，先别急着喊冤。两千年前太史公写陶朱公“能择人而任时”，这“择”与“任”里藏着的，可比“起早贪黑”要紧得多。你且说说，你卖的绸布，是杭州的云锦，还是乡野的粗缯？
张恪（挠头）：自然是粗缯，云锦太贵，小本买卖不敢囤……
贾商（往铜盆里弹了枚五铢钱，叮当作响）：问题就在这儿了。我祖上做茶马生意，传下句话“货分九等，利差十倍”——你卖粗缯，赚的是“汗珠子摔八瓣”的辛苦钱；人家卖云锦，赚的是“识货懂行”的认知钱。就像汉代桑弘羊说“以末致财，用本守之”，这“末”是商道，“本”是根本，你光使蛮力，没摸到“本”啊！
「努力之基：先磨斧，再砍柴」
老者（展开一幅《齐民要术》残卷）：张恪你看，贾思勰写“耕而不耢，不如作暴”——种地光卖力气不行，得懂翻土耢平的技术。战国白圭“乐观时变，人弃我取”，靠的不是瞎忙活，是把天下粮产丰歉算得比星象还准。你卖绸布，可曾想过：周边人家缺什么？你的布比别家好在哪儿？
张恪（低头搅弄茶盏）：没细想过，就看别人卖啥我卖啥……
贾商（敲了敲张恪的账本）：这便是“盲勤”了。我早年在扬州学商，掌柜先让我背了三年《士商类要》，从“辨别生丝粗细”到“计算漕运水脚”，样样学精了才让碰账房。就像《论语》说“工欲善其事，必先利其器”，你连“器”都没磨好，光靠跑腿，能赚几个子？当年沈万三从挑夫做起，却留心记下了江南水路码头的利弊，后来才能抓住海运商机，这叫“努力要带脑子”。
「顺势而为：借时势之力，而非空耗蛮力」
老者（指了指窗外的丝绸之路商队）：你瞧那