夜深人静，等柳如懿和天赐都睡熟了，兰强才轻手轻脚地回到自己房间，关上门，从贴身的口袋里摸出那块从襁褓上剪下来的布料。
布料不大，边缘有些毛糙，是他当时匆忙剪下的。
他走到书桌前，打开台灯，将布料摊平在桌面上。
灯光下，那个暗红色的特殊标记清晰起来。它不是印刷上去的，倒像是某种刺绣，针脚细密，图案古怪，像某种扭曲的藤蔓，又隐约透着一种说不出的规律感。
兰强凑近了，用指尖触摸着标记的纹路，触感有点硬，不同于布料本身的柔软。
他拿起手机，对着标记拍了几张不同角度的照片，然后打开电脑，开始在搜索引擎里输入各种可能的关键词。
“特殊标记”、“藤蔓图案”、“红色刺绣符号”、“未知家族徽章”……他甚至尝试用识图功能搜索，但屏幕上跳出来的结果五花八门，从奢侈品牌商标到古代图腾，没有一个能对得上号。
他揉了揉发胀的太阳穴，换了几个搜索引擎，结果依然是石沉大海。
这标记就像一个凭空出现的符号，没有任何可供追溯的线索。
兰强靠在椅背上，盯着屏幕上那放大的标记照片，一种无力感涌上心头。
他明明觉得这图案有些眼熟，似乎在某个不经意的瞬间瞥见过，或者在某本旧书、某个老物件上存在过，但具体是哪里，却怎么也想不起来。
这种感觉抓心挠肝，让他烦躁不安。
他起身走到窗边，拉开窗帘一角，想透点气。
深夜的小区格外安静，只有几盏路灯散发着昏黄的光。
他习惯性地看向对面那栋楼，目光无意识地扫过一排排漆黑的窗户。
就在这时，他眼角捕捉到一点异样的反光，是从对面楼大约相同楼层的一个窗户里透出来的，很微弱，但在一片黑暗中却有些突兀。
那光点闪烁了一下，像是什么东西的镜片反射了远处的灯光。
望远镜？
兰强的心猛地一跳，下意识地缩回头，躲到窗帘后面。
他屏住呼吸，心脏咚咚直跳。
是巧合吗？
还是真的有人在用望远镜监视这里？