一、三年不鸣的狠人：楚王装傻背后的血腥权谋
楚庄王刚继位时，整整三年不理朝政，天天在宫里喝酒看戏，还下令：「谁敢劝谏就砍头！」大夫伍举忍不住问他：「有只鸟落在朝堂，三年不飞不叫，是啥鸟？」庄王说：「这鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。」其实他在等机会——当时楚国宗室斗得厉害，若敖（áo）氏家族把持兵权，庄王装傻充愣，暗中观察谁是忠臣。
1978年湖北随州出土的「曾侯乙编钟」，其中一枚楚惠王赠送的钟上刻着「楚王酓（yǎn）章作曾侯乙宗彝」，酓章就是楚庄王的孙子，铭文里透着楚国的霸气。更狠的是庄王的「清洗术」：第三年突然发难，杀了权臣斗越椒，把若敖氏族人全赶到边疆。荆州出土的楚庄王时期青铜剑，剑鞘上刻着「厉兵秣马」四个字，刃部有血槽，明显是杀过人的。
二、问鼎中原的野心：天子九鼎有多重？我想称称
公元前606年，楚庄王带兵到洛阳郊外阅兵，故意问周王室的使者王孙满：「大禹铸的九鼎到底有多重啊？」这话等于问「天子宝座能不能换我坐坐」。王孙满打哈哈：「鼎的轻重在德行，不在大小。」庄王冷笑：「别废话，我把楚国铜锅里的铜拿出来，够铸九十个鼎！」
这就是「楚王问鼎」的典故。1933年安徽寿县出土的「楚王酓（yǎn）鼎」，高113厘米，是春秋最大的鼎，纹饰跟周鼎几乎一样，明显是模仿天子九鼎。更绝的是鼎里的铭文：「铸客为楚王酓鼎」，「铸客」是楚国招揽的各国工匠，说明庄王为了造鼎，挖了周朝的墙角。现在这鼎存放在安徽博物院，肚子里还留着当年煮肉的焦痕，跟史书记载的「烹小鲜」对应上了。
三、绝缨之会的权谋：妃子被调戏为啥反帮色鬼？
一次宴会上，楚庄王让宠妃许姬给大臣敬酒，突然灯灭了，有人趁机摸许姬的手，许姬扯下那人帽子上的缨带，跟庄王说：「点灯！找那个没缨带的家伙！」庄王却下令：「所有人都把缨带扯下来再点灯！」后来伐郑时，有个将领拼死冲锋，庄王问他为啥这么猛，他说：「我就是当年摸许姬手的人，一直想报恩！」
这事儿《说苑》写得传神，1975年湖北云梦出土的秦简《语书》里，