一、周昭王南征：天子伐楚咋把自个儿淹死了？
周公定下的规矩传到第三代周昭王时，出了件丢人的事儿——天子伐楚结果掉河里淹死了。这事儿《竹书纪年》写得明白：「昭王十六年，伐楚荆，涉汉，船人恶之，以胶船进王，王及祭公俱没于汉水中。」啥意思？昭王带兵打楚国，过河时当地人用胶水粘的船糊弄他，船到河中间散架了，昭王和大臣全喂了鱼。
为啥楚人敢这么干？原来周朝定都镐京（今西安），南边的楚国一直不服管。昭王为了立威，三次南征，湖北出土的「过伯簋」铭文就记着「过伯从王伐反荆」。但昭王太贪心，每次南征都抢楚国的铜矿，河南三门峡出土的西周铜器，好多原料都来自湖北大冶。楚人被逼急了，才想招儿整他。最逗的是周朝史官为了遮丑，把昭王之死写成「南巡不返」，跟现在公司公关删负面新闻似的。
二、周穆王西游：见西王母的天子其实是个旅行家？
昭王儿子穆王更能折腾，《穆天子传》里说他坐着八骏马拉的车，跑到昆仑见了西王母，俩人还吟诗作对。这事儿看着像神话，其实藏着政治目的。穆王时期周朝西边的犬戎闹得凶，他借着「西游」跑去甘肃、青海一带，跟当地部落会盟，顺便抢了不少玉石。陕西扶风云塘出土的「折觥」，纹饰里有西域风格的兽首，就是穆王时期跟西边通商的证据。
穆王最牛的是编了本《吕刑》，定下墨（脸上刺字）、劓（割鼻子）、剕（砍脚）、宫（阉割）、大辟（死刑）五刑，光死刑就有250条。山西侯马出土的西周刑具，有个青铜脚镣上还刻着「晋侯作刑器」，可见这规矩执行得挺严。但穆王常年在外跑，周朝内部开始闹饥荒，《诗经·大雅》里说「人有土田，汝反有之；人有民人，汝覆夺之」，天子抢老百姓的地，这就埋下了祸根。
三、周厉王专利：不让老百姓说话的暴君咋被赶跑了？
到了周厉王，这位爷干了件蠢事——搞「专利」，把山林河湖全收归天子，老百姓打柴、捕鱼都得交钱。《史记》说他「好利，近荣夷公」，这个荣夷公就是帮他敛财的管家。陕西眉县出土的「逨盘」铭文，记载厉王时期「壅塞众口，暴虐于万民」，老百姓被逼得在路上见面都不敢说话，只能使眼色，这就是「道