前面说到刘邦先入咸阳，秦王子婴素车白马献玺。这边厢项羽带着四十万大军破函谷关而来，见刘邦封了府库却不称王，心里犯起了嘀咕：\"这沛县的泼皮，葫芦里卖的什么药？\"殊不知，一场暗藏杀机的饭局，正等着两位乱世枭雄。
一、项伯夜访：亲家暗通款曲
项羽的叔父项伯，是个重义气的主儿。他早年杀人逃命，被张良救过一命。听说项羽要攻打刘邦，连夜骑马跑到灞上通风报信。张良拉着他见刘邦，刘邦立刻摆酒，一口一个\"亲家\"叫得热乎——原来他当场与项伯约为儿女亲家。
项伯喝得面红耳赤，拍着胸脯说：\"明日早来谢罪，我保你平安！\"刘邦哪敢怠慢，第二天一早就带着张良、樊哙，只带百骑赴鸿门。您道这有多险？项羽帐中埋伏刀斧手，只等一声令下。
二、项庄舞剑：杀意藏在酒盏间
酒过三巡，范增连使眼色，项羽却迟迟不发令。范增只好找来项庄：\"你进去敬酒，舞剑助兴，瞅准机会杀了刘邦！\"项庄拔剑起舞，寒光离刘邦脖子就差半寸。项伯急了，也拔剑对舞，用身子护住刘邦。
樊哙听说主公遇险，持剑撞帐而入，头发上竖，瞪得项羽都愣了神。项羽赏他一条生猪腿，樊哙拔出剑切着吃，边吃边喊：\"沛公先入咸阳，秋毫无犯，如今来谢罪，将军却听信小人，要杀功臣！\"项羽被呛得说不出话，刘邦趁机借口上厕所，脚底抹油溜了。
三、咸阳分封：埋下乱世祸根
项羽进了咸阳，干了三件蠢事：杀子婴、烧阿房宫、抢财宝。大火烧了三个月，百姓私下骂他\"沐猴而冠\"——穿了衣裳的猴子，到底没帝王气象。
更要命的是分封诸侯。他把刘邦打发到巴蜀汉中，美其名曰\"汉王\"；又把秦朝故地一分为三，封给章邯、司马欣、董翳，用来钳制刘邦。六国旧贵族各有地盘，却都不服气。齐地的田荣、赵地的陈馀，当场就摔了封王诏书。
四、暗度陈仓：刘邦的绝地反击
刘邦忍气吞声去了汉中，临走时烧了栈道，假装不再东进。可他暗中拜韩信为大将，这淮阴的穷小子，当年钻过别人裤裆，如今却要改写历史。
公元前206年，韩信派老弱修