上回书说到吕不韦饮鸩自尽，嬴政大权在握，六国的日子愈发难熬。燕国太子丹急得满嘴燎泡，寻思着：“秦军都打到易水边上了，再不想辙，燕国就得灭国！”思来想去，他想出个险招——派人刺杀嬴政。这便引出了荆轲刺秦的故事，今儿咱就唠唠这场看似热血，实则透着荒唐的死亡任务。
一、太子丹的困兽之斗：病急乱投医
太子丹跟嬴政早年都在赵国当人质，那会儿俩人还称兄道弟。可等嬴政成了秦王，太子丹再去秦国，待遇就不一样了。嬴政压根不拿正眼瞧他，还放出话：“要么燕国称臣，要么等着灭国。”
太子丹憋了一肚子气跑回燕国，天天跟太傅鞠武念叨：“咱咋才能报仇？”鞠武劝他联合诸侯抗秦，太子丹直摇头：“远水解不了近渴！”正巧这时候，一个叫田光的隐士推荐了荆轲，说此人“神勇非常，可托大事”。
太子丹一听来了精神，亲自去请荆轲，见面就跪：“先生救燕国！”荆轲本不想掺和，架不住太子丹天天好酒好肉供着，还把自己的千里马杀了，取马肝给荆轲下酒。更绝的是，有次宴席上，歌女弹琴时，荆轲随口说了句“这双手真好看”，太子丹当晚就把歌女的手砍下来，装在玉盘里送过去。
荆轲看着血淋淋的手，长叹一声：“罢了，这事儿我应下了。”您瞧，太子丹这哪是请人办事？分明是用狠劲儿把荆轲架到火上烤。
二、樊於期（fán wu ji）献头：一场悲情的交易
荆轲答应归答应，可寻思着：“就这么空着手去，秦王能信我？”他瞄上了秦国叛将樊於期。这人因得罪嬴政，全家被杀，正躲在燕国。
荆轲找到樊於期：“我有个主意，能报您的血海深仇——您把脑袋借我，我带着去见秦王，趁机刺死他！”樊於期先是一愣，随后仰天大笑：“好！我等这天很久了！”当场拔剑自刎。
太子丹听说后，抱着樊於期的头哭了一场，可哭完就把脑袋装在匣子里，跟燕国督亢（今河北涿州）的地图捆在一起——这两样东西，就是献给秦王的“投名状”。
后世有人骂太子丹冷血，可在他眼里，樊於期的头跟一把匕首没啥区别，都是完成任务的工具。这也难怪，燕国快亡了，哪还顾得上仁义道德？