甜州商队出了城门三十里，月牙泉的波光就被沙海吞了个干净。陈五勒住骆驼，望着远处翻涌的沙雾 —— 黑风口到了。
\"老周头，把盐篓再扎紧！\" 他扯着嗓子喊，风卷着沙粒往喉咙里钻，\"毒刺，带沙蝎的兄弟去前头探路，马匪最爱在这风口的沙梁子后面蹲人！\"
毒刺拍了拍腰间的三棱刺，脸上的刺青在风沙里忽隐忽现：\"陈将军放心，沙蝎的眼睛比鹰还尖。\" 他打了个呼哨，十几个精瘦的汉子便散进沙雾里，脚步轻得像猫。
商队的驼铃刚撞响黑风口的第一声，陈五的后颈突然发紧。他翻身下驼，蹲在沙地上 —— 细沙里有半枚马蹄印，新得能抠出湿沙。
\"停！\" 他抬手打了个手势，商队 \"唰\" 地停住。
\"陈将军？\" 马三立凑过来，额头的汗混着沙粒成了泥，\"这风口十年前就没马匪了，甜盟的商队谁不送三分薄面？\"
\"甜盟的面，是刀片子砍出来的。\" 陈五摸出腰间的短刀，刀锋在沙地上划开道浅痕，\"这马蹄印是铁掌的，不是商队的皮鞍驼。\" 他指了指沙梁子，\"上头有蒿草折了，是被人压断的。\"
话音未落，沙雾里传来尖啸。陈五抬头，二十多骑从沙梁子后冲下来，马背上的人裹着黑毡，脸上蒙着狼皮，手里的马刀映着夕阳，像淬了毒的蛇信。
\"护盐车！\" 陈五吼了一嗓子，抄起铁蛋留下的木刀冲上去。木刀磕在马刀上 \"咔\" 地裂了道缝，可他没退半步 —— 盐车上的甜州青壮抄起枣木杠子，商队的伙计甩出收枣的网兜，连老茶商的学徒都举着秤砣砸过去。
\"寒狼部的杂种！\" 毒刺的三棱刺扎进带头的马匪大腿，\"老子在沙海混了二十年，没见过你们这么不要命的！\"
带头的马匪捂着腿，狼皮滑到下巴 —— 是张年轻的脸，左眉骨有道刀疤，眼里烧着狠劲：\"甜州的盐金贵，甜州的城 更金贵！\" 他突然打了个呼哨，马队里窜出两个骑手，直奔最后一辆枣粮车。
\"豆豆！\" 陈五的心揪起来 —— 那辆车上坐着豆豆，正抱着甜灯缩成一团。他甩开对手，扑过去时，马刀已经擦着豆