马蹄踏碎晨露时，陈五的队伍已经在白道川走了半日。
白道川是漠南到平城的必经之路，两边是寸草不生的石山，中间一条石子路被车马碾得发亮。阿月裹紧了披风，望着山梁上晃动的黑影 —— 那不是飞鸟，是伏兵。
\"张郎，\" 她攥了攥陈五的手腕，鱼符和银镯子同时发烫，\"山头上有箭。\"
陈五勒住马。他的耳朵动了动，听见石缝里传来弓弦震颤的嗡鸣。\"铁柱！\" 他压低声音，\"带弟兄们护着百姓往东边跑，我和阿月断后！\"
王铁柱急得脸通红：\"中郎，您是镇沙使，要是有个闪失 ——\"
\"少废话！\" 陈五抽出腰刀，刀背拍了拍铁柱的铠甲，\"沙州百姓的命比我金贵！\"
百姓们被推着往前跑。陈五和阿月退到路中央，鱼符的红光和银镯子的银光在周身流转，像两团不会灭的火。山梁上突然响起呼哨，百支羽箭破空而来，箭头泛着幽蓝 —— 是喂了毒的。
\"以血为盾！\" 阿月喊。两人的手交握，红光和银光交织成网，羽箭撞上去 \"叮叮\" 作响，像撞在铜墙上。陈五趁机冲上山梁，刀光所过之处，伏兵的弓弦被斩断，箭筒被挑飞。
\"是乙浑的玄甲卫！\" 阿月认出了敌人的玄铁鳞甲，\"他们穿的甲片和沙暴前夜那批人一样！\"
陈五的刀挑落最后一个敌人的面罩。对方是个年轻人，脸上还带着未褪的青茬，怀里掉出半块枣馍 —— 和沙州老周头蒸的一模一样。
\"你 也是沙州人？\" 阿月蹲下来，摸了摸那半块枣馍，\"枣馍里掺了沙枣，只有沙州西头的老周头会这么蒸。\"
年轻人咳着血笑了：\"我娘 在沙州要饭，乙浑的人说 杀了镇沙使，就给我十石粮 够我娘吃三年\"
陈五的手在发抖。他想起沙州城门口的老妇人，想起豆豆举着枣馍喊甜的样子，原来乙浑的刀，割的从来不是他一个人的命，是把沙州人往死里拆。
\"铁柱！\" 他吼道，\"把这些兄弟的伤包上，带他们回沙州！\"
王铁柱愣住了：\"中郎，他们是来杀咱们的！\"
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