蹲在泉边洗衣裳，招娣和豆豆追着蝌蚪跑，老周的米筐在太阳下晒得发白。他摸了摸阿月手腕上的银镯子，她的手在泉里泡得发红，却还在给士兵们分水囊。
\"张郎，\" 阿月突然说，\"你看那边。\"
陈五顺着她的手指望过去。远处的沙梁上，立着半截残碑，碑身爬满红沙藤，隐约能看见 \"镇沙\" 二字。他的鱼符剧烈震动，烫得他差点松手 —— 是祖祠的方向！
\"整队！\" 陈五大喊，\"找到祖祠了！\"
队伍连夜赶路。沙梁在月光下泛着青灰，残碑越来越清晰。当陈五的马蹄踏过最后一道沙坎时，所有人都屏住了呼吸 —— 眼前的沙谷里，躺着座被沙埋了半截的石庙，门楣上的 \"镇沙祠\" 三个字虽然剥蚀，却还能辨出当年的气势。
\"小心陷阱！\" 王铁柱抽出刀，\"柔然人可能设了伏。\"
陈五摸出鱼符。蛇纹在月光下泛着淡红，像要渗出血来。他把符按在庙门上，石缝里传来 \"咔嗒\" 声，石门缓缓裂开，扬起的沙雾里，露出满地的青铜灯台和褪色的锦幡。
\"是镇沙使的祖祠！\" 阿月轻声说。她捡起地上的半片竹简，上面用秦隶写着 \"血承者入，以心启门\"。
陈五的心跳得发疼。他想起金銮殿上乙浑的冷笑，想起高车首领的诅咒，现在所有的谜题都要在这里解开了。他举着火把往里走，殿中央的石台上，立着尊半人高的青铜鼎，鼎身刻满蛇纹，鼎口凝着层暗红的血痂。
\"这是 血祭鼎？\" 王铁柱皱眉。
陈五凑近看，鼎壁上的铭文让他倒吸冷气：\"镇沙使每代血承者，需以心头血祭鼎，续地脉之锁。血尽则锁断，沙蛇出。\"
阿月的手攥住他的衣袖：\"张郎，你的血 就是这么用的？\"
陈五没说话。他摸了摸左肩的旧伤 —— 那是镇沙蛇时被蛇鳞划开的，现在还留着道白疤。鱼符突然烫得灼手，他低头，看见蛇纹的淡红正在消退，像被风吹散的火星。
\"不好！\" 王铁柱突然喊，\"外面有马蹄声！\"
沙庙外传来密集的马蹄声，夹杂着粗野的喊喝：\"汉人！把地脉令