玉门关的夯土城门洞比陈五想象中还高。他仰着头，看 \"玉门\" 二字在城楼上斑驳，砖缝里塞着骆驼毛和碎陶片 —— 都是商队过城门时留下的，图个 \"毛（锚）定平安\" 的彩头。
\"张郎！\" 老周拽了拽他的袖子，\"招娣的信写好了没？\"
老头蹲在茶棚下，用树枝在沙地上画闺女的名字。陈五把写好的木简递给驿卒，又塞了枚五铢钱：\"麻烦往平城多送几家，就说老周的闺女招娣，五岁，左眼皮有颗红痣。\"
驿卒拍了拍腰间的铜铃：\"放心，这趟马队走河西，准给您捎到。\"
阿月抱着豆豆凑过来，小丫头正啃糖瓜，嘴角沾着芝麻：\"张郎，康队长说城主府的人来了。\"
陈五抬头，看见两个穿玄色短打的汉子从城门洞走过来，腰里别着木牌 —— 玉门关的 \"市令\" 差役。为首的络腮胡冲康屠何抱了抱拳：\"康队长，我家大人听说您商队带了位 " 发面神仙 "，请张郎去城主府一叙。\"
康屠何的眉毛挑了挑。他和陈五对视一眼 —— 玉门关城主李守忠是北魏派来的边将，素以严苛着称。商队过玉门要交 \"关市税\"，去年有个胡商少交了两匹绢，被剥了马皮挂城门上。
\"张郎，\" 康屠何低声道，\"去不去？\"
陈五摸了摸怀里的碱面护身符 —— 阿月用红绳捆的那个。他想起昨夜在沙泉边，康屠何喝多了酒，拍着他肩膀说：\"汉儿，这世道，要么被人当枪使，要么自己当枪杆子。\"
\"去。\" 陈五把豆豆递给阿月，\"你带她去买糖葫芦，等我回来。\"
城主府在城东北，青瓦灰墙，门口立着两个石狮子，嘴里各叼颗铜珠。陈五跟着差役穿过仪门，看见正堂前的槐树下摆着张案几，案上堆着三袋面粉，白得晃眼。
\"张郎？\"
声音从堂内传来。李守忠走出来，四十来岁，身披玄甲，甲片擦得能照见人影。他腰间挂着虎符，靴底沾着新泥 —— 刚从校场回来。
\"草民张五。\" 陈五行了个平礼。
李守忠上下打量他：\"康屠何说你能让死面发成馒头，比胡