离开上海废墟的幸存者队伍，如同在沸腾的进化熔炉边缘艰难跋涉。他们避开了缓慢吞噬建筑的“吞城者”，绕开了静谧诡异的“叶脉人”森林，却不可避免地闯入了另一个被终焉教极端思想浸染的区域——一片位于废弃工业区地下的、由巨大防空洞改造而成的“痛苦圣所”。空气中弥漫着浓烈的消毒水、血腥、汗液、以及一种…高度浓缩的神经兴奋剂混合而成的刺鼻气味，刺激着人的鼻腔和神经末梢。
这里不再是林无咎主导的、相对“有序”的进化中心。母巢崩塌后，失去了统一指令的终焉教发生了剧烈分裂。其中一部分教徒，彻底拥抱了《痛苦真经》中“极致进化源于极致痛苦”的极端教义，形成了名为“疼痛圣徒”的新教派。他们摒弃了复杂的器官异化或跨物种融合，转而追求一种更纯粹、更直接、也更残酷的进化路径——以自虐为阶梯，以痛苦为燃料。
陆昭小队潜入时，一场规模浩大的“升阶仪式”正在圣所中央的圆形广场上进行。数百名“圣徒”赤身裸体地跪坐在冰冷的水泥地上，他们的身体本身就是恐怖的进化图谱：布满全身的、新旧叠加的狰狞疤痕；被故意削去指关节、露出森森白骨的手指；眼球被替换成记录痛觉信号的机械义眼；甚至有人切除了部分头骨，让搏动的大脑皮层直接暴露在空气中！
广场中心，竖立着两座由锈蚀钢铁和硬化血肉构成的、造型扭曲的祭坛。
祭坛一：酸液神经雕刻
一名被选中的男性圣徒走上祭坛。他眼神狂热而空洞，张开双臂，如同献祭的羔羊。两名身披神经束“法袍”的祭司上前，手中拿着的并非画笔，而是连接着精密泵体和腐蚀液罐的微型酸液喷枪。
没有犹豫。喷枪启动，发出细微的嘶嘶声。高浓度的生物强酸液被精准地喷射在圣徒的背部皮肤上！
“滋——！” 令人牙酸的腐蚀声响起！皮肤瞬间碳化、变黑、翻卷！剧烈的痛苦让圣徒浑身肌肉瞬间绷紧如铁，喉咙里发出不似人声的、野兽般的嚎叫！汗水如同小溪般从他身体各处涌出！
但这仅仅是开始。祭司的手稳如磐石，操控着喷枪，如同最冷酷的雕刻师，在圣徒痛苦痉挛的背部皮肤上，蚀刻出一条条复杂、精细、相互连接的沟壑！这些沟壑并非随意，而是