清晨五点，“磐石维修”后间弥漫着浓重的药味和一丝未散的血腥气。鹿玖趴在那张硬纸板地铺上，后背厚厚的绷带像个笨重的壳。每一次呼吸都牵扯着伤口深处闷钝的痛，像有把生锈的锯子在缓慢地拉扯筋肉。他闭着眼，试图捕捉前厅传来的、属于“炎阳炉”的那点恒定嗡鸣，那是他此刻唯一能抓住的锚点。
“别硬扛，疼就叫出来。”苏青的声音带着疲惫的沙哑，他正小心翼翼地解开绷带换药。冰凉的消毒棉球触碰到翻开的皮肉边缘，激得鹿玖浑身肌肉猛地绷紧，额头瞬间布满冷汗，牙关紧咬才没哼出声。冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了枕头。
“贯穿伤，深，但没伤到脏器，算你祖宗积德。”苏青动作麻利地涂抹着气味刺鼻的药膏，是李如玉昨夜调制的，黑乎乎一坨，带着浓烈的草药苦味，“陛下给的方子，生肌拔毒，效果霸道，忍着点。”药膏渗入伤口，带来一阵火烧火燎的灼痛，紧接着又是刺骨的凉意，冰火两重天，折磨得鹿玖眼前发黑。
前厅的门帘被轻轻掀开一条缝。李如玉的身影出现在昏暗的光线里。她依旧穿着鹿玖那件宽大的旧卫衣，衬得身形越发单薄，脸色苍白得近乎透明，唇色淡得几乎没有血色。长发松松挽着，几缕碎发垂在颊边，为她清冷的轮廓添了几分罕见的脆弱。然而那双凤眸扫来时，却锐利如初，平静无波地掠过鹿玖汗湿的额角和绷紧的脊背。
“如何？”她的声音有些低哑，带着内力消耗后的干涩。
“在换药。”苏青头也不抬，专注于手中的镊子和棉球，“这小子命硬，死不了。”
李如玉没再说话，只是缓步走到角落那张小桌旁，拿起那个熟悉的保温杯。她拧开盖子，一股清甜的豆香混合着极淡的甘草气息，立刻压过了刺鼻的药味，在狭小的空间里弥漫开来。她端着杯子，走到地铺边，垂眸看着杯口袅袅升腾的热气。
灯光下，她握着杯子的指节依旧苍白，但动作间却带着一种不容置疑的稳定。她没有递给苏青，也没有放下，就那么站着，将保温杯递向鹿玖的唇边。
“饮。”
一个字，清冷，简洁，带着帝王固有的命令口吻，却又在此时此刻，透出一种难以言喻的……坚持？
鹿玖艰难地侧过头，看着近