【1914年8月15日，德军第一集团军行进纵队】
烈日炙烤着比利时乡间公路，克卢克将军的指挥车碾过路边被炸毁的铁轨，车窗外闪过燃烧的农舍，浓烟中传来零星枪声。副官抱着地图蜷缩在后座，防毒面具歪挂在胸前。
焦土与铁蹄的赛跑
克卢克（敲打车顶，对司机怒吼）：开快点！工兵旅跟上了吗？
司机（扯了扯手套）：将军，前方桥梁被炸毁，工兵正在抢修，但比军游击队昨晚又袭击了第12补给纵队，抢走了30吨炸药——
克卢克（抽出望远镜，望向远处冒起的黑烟）：又是“自由射手”！（转头对副官）给各师下达命令：凡发现游击队活动的村庄，格杀勿论，房屋全部焚毁——让比利时人知道，背叛的代价！
副官（犹豫）：将军，国际红十字会的观察员正在附近——
克卢克（冷笑）：观察员？他们该去看看列日要塞的废墟！（突然看到路边躺着几具德军尸体，喉咙被割开）停车！（下车踢了踢尸体，对随行参谋）把这个村的男人全抓起来，吊死在村口的橡树上，女人和孩子放逐到法国边境！
参谋（敬礼）：遵命，将军。不过第3军报告，布鲁塞尔方向的运河船闸全被炸毁，我们的装甲列车无法通过——
克卢克（爬上指挥车，拍了拍车身上的弹孔）：告诉工兵总监，不管用多少炸药，今晚必须打通航道！施里芬计划的箭头不能在比利时的泥沼里生锈！（对司机）去第2工兵旅，我要亲自督战修桥！
【同日深夜，德军总参谋部地下会议室】
电报机疯狂跳动，小毛奇盯着墙上的推进图，代表第一集团军的红旗已抵达布鲁塞尔近郊，第二集团军正在强攻那慕尔要塞。塔彭少将抱着一摞伤亡报告，脚步沉重。
胜利表象下的裂痕
小毛奇（指着地图上的红点）：克卢克报告，布鲁塞尔明日可下，但后勤纵队每天损失5的物资——都是该死的游击队！（摔开塔彭递来的文件）这些农民军比正规军还难缠！
塔彭（擦汗）：总参谋长，鲁汶市发生激烈抵抗，第16后备军为报复，焚烧了半个城区，媒体报道称有238名平民丧生——（压低声音）英国《泰