药杵砸在铁臼里咣当作响。裴渺单臂轮着五尺铜杵，每一次撞臼都震得肩骨剧痛。晨雾混着鼎底刮出的黑灰呛进喉咙，铁青的草药渣碎屑在眼前翻飞。丹房后院的蛇坑深不见底，弥漫着混杂血腥的浓郁药气。
“申时前，二十筐药渣压实进坑。”尖脸监工晃着账本倚在廊柱，脚尖踢开半筐散渣，“蛇爷饿了掀了坑板，你自个儿填肚。”
蛇盘会的利刃。裴渺沉默着把蒸熟的药渣倒进藤筐。腐绿的药泥沉如铁砂，断臂牵拉绷带渗出血丝。他望向蛇坑边缘滑腻的青苔，坑底蛇鳞摩擦声如潮翻涌，百十双暗黄竖瞳时隐时现。填坑？喂蛇更贴切。
“仙师……”墙角传来哆嗦的呼唤。
裴渺侧头。廊柱暗影里探出颗裹着灰布巾的脑袋，杜三脸上新添两道青肿，但怀里紧搂着粗布包袱，漏出几根药梗，正是前日用寒藤王换来的低阶草药。
“严长老亲传记名弟子的‘洗髓散’缺药引，点名要雾藤花露……”杜三跛脚蹭近半步又缩回，从怀里抠出个小瓷瓶塞进药渣筐，“这是……蛇坑秘道图。”他声音压得如蚊哼，“每日申时三刻，药堂倒浮渣前，有人进底捞蛇蜕……”
秘道？蛇蜕？裴渺攥紧油纸包的草图。杜三又掏个半锈铜环：“坊尾黑市‘蛀牙老棺’凭环能赊次急货。”话没说完尖脸监工鞋底擦石子的碎响逼近，杜三泥鳅钻草般消失。
监工账本点戳裴渺肩伤：“申时没完活，卷铺盖滚！”
蛇坑热气蒸腾。裴渺推起沉重藤车时脚陷坑边软泥，差点连人带车翻下蛇坑！腰肋突地剧痛！侧腰不知何时缠上道暗青的勒痕，冰凉滑腻正丝丝收紧——坑底三阶青甲蟒的毒舌竟穿过栅栏舔噬猎物！
“找死！”裴渺左手铜杵狠砸蛇舌！噗！腥臭胆汁溅满筐绳！蟒舌吃痛缩回！但毒涎灼得他半腰发黑！藤车失控撞破栅栏！整筐药渣轰然倾泻坑底！
轰隆！
千百毒蛇被砸得翻腾尖嘶！
趁这瞬间！裴渺按图所标猛蹬坑壁青苔滑处！
噗嗤！
朽木暗门应脚而开！他滚入漆黑甬道！
腐酸气瞬间冲脑！秘道窄如鼠穴滑腻不堪。脚下坑底蛇鳞刮擦岩壁震耳欲聋，碎肉药渣如雨坠落。裴渺借