如果再减税，下个月的军饷恐怕\"
\"怕什么？\"祖玛咧嘴一笑，打断了克岸的忧虑。他是四兄弟中最年长的一个，古铜色的皮肤上刺满部族战纹，左耳上三枚金环随着他夸张的动作叮当作响。\"人多生意旺，长远看赚得更多。东城的商贩们已经在抱怨税重了，再压榨下去，他们怕是要集体罢市。\"
烈九的目光在两位兄弟之间游移，最后落在长桌另一端的祭祀议会身上。十五位大祭司如同十五尊雕像，只有首席大祭司戈兰微微抬起了头。烈九注意到戈兰枯瘦的手指正在摩挲着挂在胸前的水晶坠子——那是祭祀议会传承了十三代的信物。
\"南城的医馆得扩建。\"巴相宇突然开口，打破了短暂的沉默。他是烈九的三弟，负责城中的民生事务，此刻正抱臂靠在雕花椅背上，声音低沉如闷雷。\"最近伤患太多，床位已经不够用了。\"
沙风——四兄弟中最为暴躁脾气的一个——点了点头，他黑色的眼罩下是一道横贯左眼的伤疤。\"游侠比武，断胳膊断腿的多了去了。\"作为城防统领，他对这类事情了如指掌，\"得让他们养好伤再打，不然下次比武就没人参加了。\"
东城·朱雀大街——商幡如林，人声鼎沸。 几个兄弟对烈九在这三年的接触中，是心服口服，。。服烈九的为人处事，服烈九的刚正不阿，服烈九对待兄弟的义。
\"上好的江南丝绸！新到的西域琉璃！\"商贩的吆喝声此起彼伏。绸缎庄的老板娘正抖开一匹鲛绡帐，阳光穿透布料，映出七彩光晕。隔壁香料坊的伙计正往青瓷罐里装龙涎香，浓郁香气引得路人驻足。
西域商人卜杜拉在\"奇珍阁\"前讨价还价：\"这琥珀戒指，再便宜点！\"掌柜摇头：\"客官，英雄城的税低，可原料不便宜啊！\"
西城·铁匠区——炉火不熄，锻声震天。
独眼匠人王铁锤抡起百斤重锤，赤红铁坯在砧板上迸溅火星。他的徒弟们正给新打制的雁翎刀淬火，青烟腾起，刀身寒光凛冽。
\"神兵坊\"门前，各派武者排起长队。掌柜老李摸着胡子笑道：\"英雄城的铁匠，手艺不比皇城的差！\"
南城·医馆药坊——药香弥漫，救死扶伤。