军至。
轰鸣声与劝降声交织，内外压力下，军队终至极限。半月后，城内粮尽，士兵与平民皆无食可依，连刘韬也挨饿。
县府内寂静无声，唯有疲惫的呼吸与饥饿的腹鸣回荡。众人面露菜色，虚弱至极。士兵粮尽，将领亦食不保时，局势岌岌可危。
许仙声音微弱：“粮草已绝，将士撑不过几日，登阳城恐难守住。”
白义亦劝：“趁尚有力气，全力突围才是出路。”
众将士齐声附和，期盼刘韬决策。刘韬沉默良久，决然拒绝：“坚守是赢得父帅信任的唯一机会，若此时放弃，我将无颜归去。”
他神色悲壮地说道。
许仙喘着粗气劝道：\"登阳已围困五个月，外界情形无人知晓，突围查看并无不可，若他们尚存，正好内外夹击。\"
白义等文武随声附和。
刘韬长叹一声：\"登阳为河北要塞，位置关键，一旦有失，曹贼便能侵入河北，后患无穷。\"
\"然今粮草耗尽，即便想坚守，又能靠何支撑？\"白义强撑着喊道。
刘韬身形微颤，再度沉默。
白义虽言辞激晚，却也道出实情：民以食为天，围城五月，粮尽人困。
此时，群臣纷纷抱怨，突围之声再起。
刘韬见下属竟生异心，眉头紧锁，厉声道：\"噤声！再言撤退者，立斩！\"
堂内瞬间寂静。
所有人噤若寒蝉，将满腹怨言压在心底。
刘韬满意地点点头，忽而举手指向门外，冷声道：\"城外粮草堆积如山，何愁无食？\"
\"粮草如山？！\"众人疑惑，城外分明荒凉，哪来的粮草？莫非刘韬饿疯了？
许仙眼中闪过忧虑，似有所悟。
\"白将军，城中尚有多少百姓存活？\"刘韬目光扫向白义。
白义一怔，不解刘韬意图。
他迟疑片刻，答道：\"近月来，五千余人饿亡，逃亡被抓者另计，约四千人苟活，然多奄奄一息。\"
\"四千……足够了。\"
刘韬点头，自顾自地说：\"早知这些人皆可用，绝非累赘。\"