或许不久我便要告老还乡了。”
“老师身体健朗，还能为大明效力二十年。”于璞奉承道。
“呵，这些话不过是哄孩子罢了。”内阁首辅范曾捋了捋花白胡须，“在我的弟子中，最看好你。”
“这些年全靠老师栽培与提拔，不然我还在何处呢。”于璞此话发自肺腑。
早几年，师徒齐心。
但近两年不知何故，两人理念分歧加剧，关系渐趋疏离。
“我告老之后，徐次辅便会接任首辅。
你知我和他关系微妙。
你在内阁，若有机会，还请多多关照我的门生。”
范曾说完这话，身形明显佝偻了些。
几十年来，他嗓音洪亮，面容威严，文武百官见之皆感惶恐。
然而于璞此刻发觉，他也不过是个普通老人。
不过，他对老师的亲近并无排斥，因沈严让他明白结盟的重要。
正因为有沈严，他的几位亲信才得佳位。
也因沈严，东厂督主才将国宴之事托付于他。
更因与沈严结盟，皇帝对他愈发亲近。
那位一贯冷对他的老师，也主动找他谈心了。
这一切皆因与沈严结盟所致。
眼下，他的老师嘱咐他今后多关照自己的门人。
于璞也不再推辞。
他深知自己的舞台即将拉开帷幕。
天气变幻之时，皇宫的国宴也终于启幕。
皇宫深处，皇帝祭拜过三清神像后忽然说道：“三宝，朕需要一颗龙虎丹。”
“陛下，您确定吗？这将严重损耗您的生命元气。”
“若朕服下，还能支撑多久？”皇帝似已下定决心。
“三天。”沙哑的声音传来。
“三天足够了。
朕不想让各方势力见到一个病弱的大明皇帝。”
“既然如此。”
前阳门外，各地藩王、四方异族国家的使团依次进入。
他们神情严肃，眼中透着冷意，仿佛达成了某种共识。
当这些人望见大殿前排列整齐的神武锦衣卫时，目光微微颤动。