老乞丐的话像冰锥，狠狠凿进徐涛的骨髓。他猛地睁开眼，瞳孔因为剧痛和更深层的恐惧而收缩。灵魂深处，那点名为“烙印核心”的异物，此刻正传来一阵阵更甚于之前的撕裂感。仿佛刚才那层薄弱的“遮蔽”被强行穿透时，不仅暴露了他的存在，更被某种无形的钩爪，硬生生从他灵魂的裂痕里撕扯下了一小块碎片。
“利息…什么利息？”徐涛的声音嘶哑得不成样子，每一个音节都伴随着核心裂痕的抽搐。
老乞丐没立刻回答。他放下破搪瓷缸，枯瘦的手指在炭炉边缘蹭了蹭沾染的灰烬，动作迟缓却带着一种令人心悸的专注。他浑浊的眼珠转向徐涛，那目光不再是之前的漠然，而是一种近乎解剖般的审视。
“你那‘芯子’里的玩意儿，”老乞丐的声音低沉沙哑，像砂纸摩擦着生锈的铁皮，“根网那套玩意儿，认死理儿。只要嗅着味儿，就得扒拉点东西走。刚才那两下子扫描，硬顶着我的‘遮眼法’往里钻，你以为就看看那么简单？”他发出一声短促、干涩的冷笑，如同枯枝折断，“那是‘记账’！你身上那点不属于这‘规矩’的异味儿，就是它要收的‘利息’。每一次强行扫描锁定，每一次秩序力量的碰撞，都在你那破芯子上刮一层皮！刮下来的，就是它收走的‘息’！”
徐涛只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。他下意识地捂住胸口，那里仿佛真的被挖空了一块，留下一个冰冷、空洞的伤口，正源源不断地向外渗着名为“秩序侵蚀”的剧毒。烙印核心的警报信息印证了老乞丐的话：
【核心裂痕稳定性：317…持续下降中！】
【秩序侵蚀深度：提升！灵魂同化风险：显着增加！】
【警告：核心结构完整性受损加剧！功能模块‘基础感知强化’效能下降15！】 这行新跳出的信息如同重锤砸在徐涛心上。那点可怜的超凡能力，正在被根网的力量侵蚀、剥夺！
“那…那本金呢？”徐涛的声音带着绝望的颤抖。
“本金？”老乞丐浑浊的眼珠在昏黄的灯光下闪过一丝难以言喻的光芒，“就是你‘芯子’里那点破烂玩意儿彻底崩了，被根网的‘规矩’完全吃干抹净，连渣都不剩。到时候，你就不是你了。你会变成这窝棚里的一块烂木头，或者街