前284年，两人相隔整整七十四年。若再加上现今的苏纵，时间跨度更是达到了一百一十年，这令吴巨困惑不已。
世上哪有人能活到这般年纪？为了解开这个谜团，吴巨特意向博古通今的徐州鼎和雍州鼎请教，是否因鬼谷子修为极高，才得以延寿？
根据札记记载，修炼确能增寿，修为越高，寿命越长。然而，二鼎却断然否定这种可能。“绝不可能！”徐州鼎说道。
“为何？”吴巨满是疑惑。
“单凭修炼无法实现。”徐州鼎回答。
“但上古时期并非如此，在那时，活几百年并非难事。”雍州鼎补充。
“就像彭祖那样？”吴巨举出这位以长寿闻名的人物，据说他活了八百岁。
“没错，彭祖也是我们的同代人。”徐州鼎点头。
“不过，随着岁月推移，天地灵气逐渐枯竭，进入了所谓的末法时代，修炼者想要长生变得愈发艰难。如今，每突破一个大境界，也只能多活五六年而已。”雍州鼎解释道。
“为什么会这样呢？”
“这是一个复杂问题。简单来说，世间万物循环往复，草木凋零的同时也为新生提供了养分，你明白了吗？”
吴巨点头：“落红不是无情物，化作春泥更护花。”
“正是如此。”雍州鼎认可。
“那么这与炼气士的长生有何关联？”吴巨追问。
“天地灵气并非取之不尽，炼气士若要长生，需先吸纳灵气入体，待其身陨道灭时，再将灵气回馈天地。”
吴巨震惊：“这是质量守恒定律吗？”
“什么是质量守恒定律？”这次轮到二鼎好奇了。
“这是一种由伟大学者提出的思想，意思是无论发生什么变化，体系内的总质量始终不变。”吴巨解答。
雍州鼎沉思片刻，眼中泛起赤光：“确实如此。”
然而，一旦灵气匮乏，弊端便显现出来。
“假设我原本有百金，借你五十金，需五个月归还；若借三十金，只需三月归还。
但现在我只剩五十金，自己还需用度，若全借给你，而你无法即时偿还，导致两方皆困，这体系岂不崩塌？”