百姓大多愚昧，六成以上不识字，识字的人中又有六成仅能书写自己的名字等极少数文字。
科举制的核心在于从民间选拔人才，若民间无人可选，科举便无从谈起。吴巨拿起第一个茶杯倒扣，说道：“若要推行科举，首先需打破贵族壁垒，解除知识封锁，让普通百姓也能获取学习的机会。唯有如此，国家才能获得更多优秀的人才，为科举提供基础。”
子楚听后恍然大悟。
“那么，为何你认为义务教育优于科举制？”子楚急忙追问。
“科举制虽能选拔人才，却仍可能被贵族操控，而义务教育更具开创性，意在彻底改变社会结构。若人人都能接受相同的教育，贵族身份岂非不复存在？”吴巨反问道。
子楚思索片刻：“若是这样，贵族难以保持其特权，平民亦可通过努力达到与贵族同等的地位，久而久之，世袭制度便会消失。”
“正是如此，科举制旨在削弱贵族势力，而义务教育则从根本上消除了贵族存在的根基。”吴巨点头肯定。
“义务教育更为彻底，因此它是未来发展的方向。”然而，吴巨心中有些复杂。
“如果让您设计科举考试的内容，您会考虑哪些科目？”吴巨继续发问。
“这还用思考吗？当然要考礼、乐、射、御、书、数。”子楚脱口而出。
礼、乐、射、御、书、数即为古代君子六艺，相当于现代的语文、数学、外语、政治、历史、地理等基础课程。
吴巨摊手道：“您是否想过这些科目最终会塑造出怎样的人才？”
不等子楚回答，吴巨举起两根手指：“无非文官或武将，简单地说，只有文官。”
为何不提武将？历史上武举制度形同虚设，鲜有武状元能飞黄腾达、身居高位或建功立业。吴巨思来想去，只想起唐代名将郭子仪。
“朝廷固然需要文官，但大王认为，单靠文 撑起一个国家吗？”吴巨问道。
“当然不行。”子楚毫不犹豫地说：“士农工商，缺一不可。”
吴巨点头道：“若仅有文官，社会发展必然停滞。您总不能指望每个文官都是全才吧？”
“你可算一个例外。”子楚笑道。