里来的这么多饥民？”
副将罗白说：“李将军，要不要开城门放他们进来？”
李恽说：“不能开，让这些灾民都进来，咱们城中的粮食坚持不了多久的。”
罗白说：“我朝初立，正是需要民心的时候，虽然现在河北大多数地盘在我们手里，但是要争取到河北的民心，这江山才能坐得稳。”
李恽说：“你说的我也知道，可如今粮食只够我们自己吃的。假如只有一碗饭，饿死百姓，我们的地盘还是我们的，但如果饿死了士兵，我们就会亡国。”
罗白想了想，也的确是这么个道理，于是也不再说话。
一连三天，刘秀从探子口中得知城下聚集的灾民越来越多，于是令人混在灾民中散播卢奴县招兵的消息，短短两日，又招的新兵两万。刘秀命李忠留守卢奴训练新兵，自己则带着五万大军抵达藁城。
待到大军抵达镐城南门时，却看到李恽竟然带着三万士兵出城迎战。
耿纯对刘秀说：“主公，这李恽绝不是酒囊饭袋，此次他不守城，而是选择出城迎战，必有蹊跷。”
刘秀点了点头说：“你上去跟他说说话，看看能不能套点有用消息。”
耿纯点了点头，拍马上前对李恽说：“兄弟，听哥一句劝，回头吧。如今刘公发兵平叛，不足一月便已得三郡之地，目前刘公帐下大军十余万，不出三个月，王郎必灭。哥知道你当日只是被高官厚禄冲昏了头脑，现在回头投靠刘公，为时不晚，我在这里保证，你归顺刘公后，封你为将军。”
李恽回答说：“耿大哥，你对我好我知道，但如今各为其主，李恽恕难从命，多说无益，你请回吧。”
耿纯说：“王朗是什么人，你心里有数，他冒充刘子舆，天理难容，你不要再助纣为虐了！”
李恽回答说：“耿纯！我念你昔日对我有恩，方才对你这般客气，可你如此不识好歹。我且问你，如今到底是谁在倒行逆施！是刘玄！自打他做了皇帝，这天下还有一天好日子过吗？他比王莽又强在哪里？我听说他还多次自比高祖，莫说高祖，他比之王莽都多有不足！不然的话哪里会有各地反王并立？我家皇帝才是真正得天时、继大统之人，今日你多说无益，我们战场上见吧！”