李萱听闻淑妃身体抱恙，心急如焚，匆匆赶到淑妃寝宫。踏入宫门，便见淑妃半倚在榻上，身形显得愈发单薄，剧烈的咳嗽声在寂静的寝宫中回荡，仿佛要将心肺都咳出来。李萱赶忙快步上前，从宫女手中接过还冒着热气的汤药，轻声说道：“淑妃娘娘，让臣妾来喂您。”
淑妃缓缓抬起手，微微摆了摆，气息微弱地说道：“李嫔啊，本宫这身子，怕是喝再多药也无济于事了。倒是有件事，本宫得提醒你。”
李萱心中一紧，关切地看着淑妃，将汤药轻轻放在一旁的小几上，说道：“娘娘有何事尽管吩咐，臣妾定当铭记于心。”
淑妃轻轻叹了口气，眼神中满是忧虑，说道：“郭宁妃的兄长在战场上屡立奇功，深得皇上倚重。近日，他在皇上面前为郭宁妃求情，皇上顾念其兄长的赫赫战功，已然重新宠幸了郭宁妃。”
李萱心中一凛，想起郭宁妃之前对自己的种种刁难，不禁皱起眉头，问道：“娘娘，郭宁妃竟如此轻易就重获恩宠？这其中莫非还有什么别的缘由？”
淑妃微微点头，又咳嗽了几声，才接着说道：“郭宁妃本就年轻貌美，又有兄长这棵大树撑腰，如今在皇上那里风头正盛。本宫虽说妃位在众妃之上，可到底是年纪大了，比不上她青春娇艳。郭宁妃如今仅在本宫之后，而你，李嫔，之前又与她有过节，她必定不会轻易放过你，你要好生打算，提前安排好自己的身后事。”
李萱眉头紧皱，心中迅速思索着对策。她深知郭宁妃心胸狭隘，睚眦必报，如今重获圣宠，定会变本加厉地对付自己。“娘娘，郭宁妃重新得势，恐怕会对咱们不利。您身子又不好，可千万要保重。至于臣妾，定会小心应对。只是，还望娘娘能给臣妾指条明路，让臣妾知道该如何在这复杂的后宫中保全自己。”
淑妃看着李萱，眼中露出一丝赞许之色，缓缓说道：“李嫔，你聪慧过人，又懂得审时度势，本宫一直很看好你。如今之计，你一方面要继续讨好皇后娘娘，皇后娘娘贤德宽厚，在后宫中威望极高，有她做你的靠山，郭宁妃便不敢轻易对你动手。另一方面，你要在后宫中广结善缘，拉拢一些中立的嫔妃，壮大自己的势力。切不可莽撞行事，以免中了郭宁妃的圈套，坏了自己的前程。”