大漠的风沙卷着碎金，将天边染成铁锈色。苏日握紧扁担，粗糙的木纹硌得掌心生疼，却比任何时候都让他安心。钱不亏的驼队在身后绵延三里，每个驼峰上都藏着从开灵堂废墟里抢救出的青铜齿轮，铃铛声在沙海回荡，惊起几群沙鸥。
\"日哥，再往前三十里就是玉门关。\" 钱不亏的算盘珠子裹着细沙，\"但西域商道最近被云州仙宗的 " 银铃卫 " 封锁了，他们专查无灵根者的货物。\" 他从怀里掏出块染血的令牌，边缘刻着麦穗纹 —— 正是开灵堂弟子的信物。
苏日摩挲着令牌，突然发现麦穗的纹路与金箔上的星图暗合。井底之火在经脉里躁动，他试着将混沌气注入令牌，麦穗纹竟泛起红光，在沙地上投出北斗形状的光斑。\"这是\" 他惊觉光斑的指向，正是驼铃声传来的方向。
驼队转过沙丘，眼前出现诡异的景象：数十具青铜傀儡围成圆圈，中央跪着个戴斗笠的少女，脚边散落着染血的琉璃盏。苏日认出那是青鸿宗的 \"聚灵灯阵\"，可阵眼处跳动的并非灵气，而是混沌气。
\"云瑶？\" 钱不亏失声惊呼。少女闻声抬头，斗笠滑落，露出半边被烧伤的脸。她腰间别着的青铜酒壶突然震动，与苏日扁担上的火纹共鸣。苏日瞬间明白，这是唐伯当年送给青鸿宗炼丹首座的信物。
银铃响动，十二道身影从沙雾中浮现。为首者手持测魂镜，镜面映出云瑶心口跳动的混沌灵根。\"无灵根者竟敢修炼禁术，\" 他冷笑，\"将她带回云州，宗主定要亲自研究这混沌灵根。\"
苏日暗中将扁担插入沙中，秘火顺着地脉蔓延。当银铃卫靠近时，沙丘突然喷出麦穗状火焰，将傀儡们的关节熔成铜水。云瑶趁机咬破舌尖，鲜血溅在琉璃盏上，聚灵阵瞬间逆转，银铃卫的测魂镜集体爆裂。
\"日哥小心！\" 钱不亏的算盘劈手砸出，珠子弹在为首者的玉牌上，竟发出钟鸣般的巨响。苏日这才注意到，所有银铃卫腰间都挂着开灵堂工牌改制的法器。混沌气翻涌，他终于明白玉莲宗为何对开灵堂赶尽杀绝 —— 他们在收集无灵根者的执念，炼制 \"尸钟\"。
\"以凡人执念为引，以混沌气为炉\" 他默念锻体法口诀，扁担横扫而出